Mata sostiene al Chelsea en puestos 'Champions'

El Chelsea recuperó la tercera posición gracias a un gol del español Juan Mata en la recta final (minuto 87) de su visita al terreno del ya campeón Mánchester United (1-0), este domingo en su partido de la 36ª jornada de la Premier League inglesa.

La victoria es muy importante para los londinenses, que comenzaron la jornada terceros y que habían sido provisionalmente adelantados el sábado por el Arsenal, que ahora queda de nuevo cuarto, un punto por detrás, tras ganar 1-0 en el campo del colista Queens Park Rangers. El Tottenham, quinto, ahora a tres puntos del Chelsea, también había cumplido el sábado, superando 1-0 al Southampton.

El Chelsea resistió perfectamente la presión y dio un paso de gigante hacia su objetivo de clasificarse para la próxima Liga de Campeones. El tercer puesto le permitiría pasar directamente a la fase de grupos de esa competición en la 2013-2014 y la cuarta plaza obligaría a jugar una ronda previa en agosto.

Cuando el partido de Old Trafford parecía dirigirse a un empate sin goles (0-0), el brasileño Óscar abrió en el área para Mata, que envió a la red y dio tres puntos de oro a los suyos.

El Chelsea cierra así a lo grande una semana perfecta, en la que el jueves selló ante el Basilea suizo su clasificación para la final de la Europa League, donde se enfrentará por el trofeo al Benfica portugués, el 15 de este mes en Ámsterdam. Tras el tanto londinense, el brasileño del United Rafael fue expulsado por dar una patada a su compatriota David Luiz.

El entrenador de los 'red devils', Alex Ferguson, dijo tras el partido que David Luiz había dado codazos a su jugador y criticó que el árbitro no viera y sancionara eso previamente.

El Mánchester United es ya campeón matemático de la Premier League desde hace dos semanas, por lo que sólo se jugaba el honor en este partido.

Ferguson había insistido en los últimos días en que su equipo iba a salir a ganar y que no iba a pecar de exceso de relajación, pero sobre el campo parecieron sin hambre de victoria ante un rival que sí se jugaba algo importante. Para el entrenador del Chelsea, Rafael Benítez, esta victoria en Old Trafford es muy importante.

En otro partido de este domingo, Liverpool y Everton empataron 0-0 en un derbi en Anfield. Con este reparto de puntos, el Everton (6º) mantiene cinco puntos de ventaja sobre los 'reds', séptimos. "Seguimos ahí. Nos quedan dos partidos y tenemos que intentar conseguirlo (acabar entre los cinco primeros)", comentó el entrenador del Everton, David Moyes.