Martino cree que el campeón puede necesitar más de 100 puntos

En Argentina ya habría ganado un título, el Apertura o el Torneo Inicial, pero en España acabar líder la primera vuelta de la Liga no tiene premio más allá del honorífico ‘campeón de invierno’. El Tata Martino inicia la segunda vuelta sabiendo que la exigencia en el Barça es máxima, consciente de que nada de lo hecho hasta ahora cuenta y que repetir los 50 puntos en el ‘Clausura’ puede no ser suficiente. «Quizás estamos ante una Liga en la que haya hacer más de 100 puntos debido a la igualdad que hay», comentó. E invitó a todos a olvidarse de aquel lejano 7-0 sobre el Levante en la primera jornada, el día que Joaquín Caparrós dijo aquello de «nosotros ya hemos ido al dentista, que pase el siguiente». El Barça visita el Ciutat de Valencia dos veces en cuatro días: en Liga, este domingo, y en la ida de cuartos de final de Copa, el miércoles. El Levante le espera con el orgullo herido.

«Aquel 7-0 fue atípico, sobre todo por lo que ha hecho el Levante después. Ha demostrado ser un equipo sólido, combativo, que sale rápido al contragolpe y que se defiende bien. En ningún otro partido le han hecho tantos goles, no se repetirá un partido de esa naturaleza», comentó Martino, avisando que «entre Liga y Copa nos vamos a aburrir de vernos las caras, pero nadie puede pensar que serán paridos similares y lo que ha pasado entre Villarreal y Real Sociedad es una buena muestra». Se refería el técnico al 5-0 liguero del equipo castellonense, que sin embargo fue eliminado en la Copa por el donostiarra 0-1 cuatro días después.

El Barça acude sin algunos jugadores importantes como Neymar (un mes de baja por su esguince de tobillo en Getafe), Iniesta (casi recuperado de su golpe en la rodilla en el Calderón) y Alves (sancionado). Los tres se unen a las ausencias menos mediáticas de los lesionados Afellay, Cuenca, Jonathan dos Santos y Oier Olazabal. Martino, además, ha dejado fuera a Puyol, titular en la Copa, por decisión técnica, aunque sin polémica: «No es que no lo vea para jugar dos partidos seguidos, pero tampoco veo la necesidad de correr ningún tipo de riesgo. Mientras podamos dosificarle de esta manera, haremos bien al equipo y también a él». La novedad es el regreso a la lista de Dongou, delantero del filial.

Joaquín Caparrós ya ha mentalizado a sus jugadores para que planten cara al líder. «Vamos a intentar que sufran y a intentar competir a tope durante los 90 minutos, no podemos tener un lapsus que tire todo nuestro trabajo por la borda y nos deje sin recompensa», señaló, no dando demasiada importancia al nivel mostrado por Messi tras su regreso: «El Barça ya hizo una gran primera vuelta sin él». David Navarro, tras una lesión muscular, reaparecerá, al igual que Pape Diop. Por el contrario es baja por sanción Barral, el goleador de las últimas jornadas.

Los 16.000 socios del club han pasado por taquilla porque el club ha querido aprovechar el tirón del Barça para hacer una buena recaudación, aunque a cambio los abonados podrán entrar gratis al pulso copero. El ambientazo está asegurado en ambos encuentros.

Alineaciones probables

Levante: Keylor Navas; Pedro López, David Navarro, Juanfran, Nikos; Xumetra, Pape Diop, Simao, Ivanschitz; Rubén y Ángel.

Barça: Valdés; Montoya, Piqué, Mascherano, Alba; Xavi, Busquets, Cesc; Alexis, Messi y Pedro.

Árbitro: Del Cerro Grande (madrileño)

Estadio: Ciutat de Valencia

Hora: 19 horas (C+Liga, GolT)