El árbol más longevo de Europa está en el Teide y ha sobrevivido a cinco volcanes

Ha sido apodado ' Patriarca ' y es oficialmente el árbol más antiguo de toda Europa, datado en 1.481 años . El secreto de la supervivencia de este cedro (Juniperus cedrus) es su emplazamiento, en un enclave inaccesible en el Parque Nacional del Teide (Tenerife), que le ha protegido no solo de la mano del hombre, sino de hasta cinco erupciones volcánicas en los últimos 500 años.

Se conocía de la longevidad de este gran cedro milenario, ya que un estudio de 2019 reveló que sobrepasaba con creces los 1.000 años, pero no fue hasta hace unas semanas que el resultado de una investigación española de radiocarbono lo convirtió en el abuelo de los árboles europeos . Hasta el momento, un pino en Grecia, apodado 'Adonis' era considerado el más antiguo, pero este estudio descubrió que este cedro canario es 400 años más viejo.

'Patriarca' se encuentra en un reducto junto a otros árboles ancianos, que han superado no solo el paso del tiempo, sino caídas de rocas, un clima árido, frío, y el paso de cinco volcanes. Indestructible, en lo alto de un risco a más de 2.100 metros sobre el nivel del mar y sin apenas lluvia ni suelo ,

'Patriarca' realmente sería hembra y sigue teniendo semillas viables. Ya se conocía que este pequeño lugar, solo accesible con técnicas avanzadas de escalada, era hogar de grandes joyas de la naturaleza.

Los científicos aseguran que solo han mirado una pequeña parte de lo que hay en la zona, lo que les invita a pensar que este descubrimiento es solo el principio y este lugar podría ser uno de los reductos más importantes de árboles viejos del planeta.

«El fruto de los cedros se dispersa por la acción de aves, por lo que los ejemplares que sobrevivieron en las zonas más abruptas están permitiendo recuperar los antiguos bosques de cedros del parque», ha aseverado José Luis Martín Esquivel, coautor del trabajo y biólogo conservador del Parque Nacional del Teide.