Copa América
Nicolás Bailey, un ingeniero aeronáutico madrileño en la corte del Alinghi Red Bull Racing
«Marcelino Botín es el Jefe de Diseño, pero uno más en la oficina»
El ingeniero aeronáutico madrileño Nicolas Bailey, una pieza clave en el equipo de diseño del 'Alinghi Red Bull Racing' suizo, desafiante en la 37 Copa América 2024 en Barcelona, considera que, "Marcelino Botín es el Jefe de Diseño, pero es un técnico más en la oficina y todas las decisiones se toman en grupo; nadie está por encima de nadie".
Añade que, "la calidad técnica del grupo es asombrosa porque todos los días salen cosas nuevas, innovaciones y quienes lo han formado han creado un verdadero equipo. Es lo que yo decía antes de la estructura muy horizontal donde hay un responsable, pero ese responsable lo comparte todo con todos" .
En cuanto a su presencia en Barcelona, reconoce que, "estoy aquí como por rebote, por una casualidad. Yo venía de trabajar con Airbus, y empecé e la 34ª edición de la Copa en San Francisco en 2013, aunque no fue muy oficial y si lo fue ya como socio del equipo estadounidense 'Oracle' en la 35ª edición en Bermuda 2017 y pasé después con American Magic en la 36ª en Auckland en 2021"
"Yo estaba en el departamento de diseños de futuro de Airbus y teníamos herramientas para rápidamente hacer cambios con cosas más grandes o más pequeña para ver si el diseño iba en buena o mala dirección" , concreta.
"Fue entonces" , continúa, "y no los conocía de nada, cuando hice amistad con el santanderino Marcelino Botín, entonces diseñador jefe del 'American Magic' y con Adolfo Carrau, su segundo y con casi todos los que están ahora en el 'Alinghi'. Además yo trabajo en Getafe y Santander está muy cerca y cuando estaba trabajando con 'Oracle' tenía que irme a la otra parte del mundo y ahora, en dos horas estoy en la oficina".
Ingeniero Aeronáutico por la Universidad Politécnica de Madrid, licenciado con matrícula de honor, considera que los monocascos con 'Foils' AC75 que se usan para la Copa del América, "no estoy de acuerdo con lo que dicen que son como un avión invertido. Para mí son muy parecidos a un avión normal ya que se sustentan por arriba porque tienen sus 'alas', que son los 'foils'".
Nunca pensó que por su profesión iba a ser pieza clave de la competición más importante de la vela mundial porque, "no tenía ningúna noción de vela y entramos en esto porque el jefe de nuestro departamento que le encanta el mundo de la vela y todo lo que la Copa del América y empujó mucho, pero no tenía ni conocimiento de vela ni de náutica".
"Lo que es cierto es que hay muchas similitudes a nivel de diseños, conceptos, superficies, partes móviles y apéndices. Mi tarea es la de diseñar los mejores 'foils' (alerones) para ganar la Copa, pero el equipo, en general es muy horizontal; es decir que cada uno tiene su tarea adjudicada y después se traslada al departamento de estructuras donde hacen realidad esos diseños".
Para Barcelona habrá cambios en los AC75 con respecto a 2021 ya que, "hay unas reglas de diseño, un poco interpretación de la pasada edición de la Copa porque cuando había poco viento a los AC75 les costaba despegar y hubo algunos problemas. Esto permite tener unos apéndices un poco más largos, más esbeltos y sobre todo más eficientes y van poder generar más sustentación a bajas velocidades y poder despegar antes" .
"Hay un equipo de simulador que está a cargo de Joseph Ozanne con el que trabaja muchísimo y luego tenemos herramientas en todos los niveles para evaluar si el barco puede despegar a bajas velocidades y luego se llega a al departamento entero más complejo, el de CFD (Computación de Dinámica de Fluidos) al que le mandas una geometría y condiciones en el fluido y ellos te mandan las fuerzas que están tirando del barco hacia atrás, la resistencia y las fuerzas que te van a levantar el barco" .
Todas esas operaciones las realizan otros españoles del equipo de la empresa que dirige el físico e ingeniero naval gallego Gonzalo Redondo y que está en O Millaoiro, cerca de Santiago de Compostela.
Respecto al papel de los españoles en la Copa del América, indica que, " esto es como el fútbol, que siempre tenemos un montón de complejos y al final se ganan Mundiales y resulta que aquí tenemos de los mejores del mundo y casi te da vergüenza que te lo digan. Además no hay que olvidar que el Jefe de Diseño de este equipo, que espera ser el mejor es un español, Marcelino Botín, y el equipo CFD, quizás e más complejo, es todo formado por españoles; es para estar orgullosos" .
El haber dispuesto de un AC75 de primera generación en Barcelona antes que el resto de equipos y poder entrenar en los campos de regatas que se utilizaran para la Copa es clave porque, "el hecho de estar aquí desde hace casi cuatro meses es una pasada y toda una ventaja. Pero también hay que pensar que tenemos una tripulación que nunca ha navegado en estos barcos y partimos de muy atrás, pero rápidamente le han cogido el truco al barco con mucho trabajo de simulación para coordinarse a bordo y ha sido una oportunidad que no estamos desaprovechando".
Un punto clave es, según él, "que cogemos todos los datos que nos llegan del barco en el agua y de las simulaciones donde calibramos y ajustamos nuestras simulaciones para que representen mejor lo que hay en la realidad para tomar decisiones" .
En cuanto a los ingenieros del equipo Red Bull Racing de Formula 1 que están con ellos, el madrileño considera que, "en principio, les pasó como a mí cuando llegué y para ellos esto de la vela es nuevo, pero les dan una perspectiva que tú jamás habrías pensado, son gente realmente capaz y entre todos formamos un equipo potente" .
Tiene 39 años, está c asado, y con dos hijos de 3 y 5 años. La parte más dura de todo para él es, "estar lejos de ellos. En Barcelona será la primera vez que mi mujer y los niños, que llegarán en enero y estarán conmigo hasta que termine la Copa. Ella tiene un propio negocio en Madrid y hemos tenido la suerte que sea Barcelona porque de vez en cuando podrá ir allí. Además ya tenemos colegio para los aquí".
Su esposa es Clara Martinez Basse-Korf, capitana de la Selección Española de Hockey Subacuático, y él es un 'loco' del deporte, participa en numerosas pruebas de Ironman, cruzó el estrecho de Gibraltar a nado y ,entre otras cosas, creó un UltraTriatlón en Madrid. Su primer trabajo fue de profesor de tenis, estando ocho años dando clases en el Club Tenis Chamartín y participamos todo lo que podemos en las actividades del club.
Seguidor acérrimo y, tanto él como su mujer, socios del Real Madrid comenta que, " ahora nosotros sacamos un poco de pecho, pero esto va por barrios y lo que le pasa al Barça le puede pasar mañana al Madrid".
Su objetivo es ganar la Copa América pero revela que, " todos los equipos vienen a ganar, partimos de muy atrás, tenemos cuatro años de desventaja con respecto a los demás. A nivel de diseño estamos intentando mejorar todo lo que se nos pudo pasar en la campaña anterior y empezando materialmente de cero, poniendo en duda todo lo que hicimos en la campaña y desde ahí hay nuevas ideas, nuevos conceptos para plasmarlos en nuestro nuevo barco".
