Despedidos casi 4.500 militares británicos por recortes

Casi 4.500 militares británicos recibieron hoy la notificación de despido como parte de un plan de recortes dispuesto en 2010, según ha informado el Ministerio de Defensa. El objetivo del Gobierno británico es reducir el número de soldados, de los actuales 102.000 a 82.000 en 2017, mientras incrementa el de reservistas, a fin de recortar los gastos del ministerio. Según cifras facilitadas por Defensa, un total de 4.480 miembros del Ejército serán despedidos, de los que 3.765 -un 84%- han aceptado la medida de manera voluntaria, y los 716 restantes -el 16%- se aplicarán de forma forzosa.

En el caso de los soldados de reservas, el plan del Gobierno es aumentar de los 15.000 que había en 2010 a 30.000 en 2018. Los militares que cumplen actualmente servicio en Afganistán no se verán afectados por esta reducción, añadió la fuente. "Es con gran pesar que hemos tenido que hacer despidos para reducir el tamaño de las fuerzas armadas, pero desafortunadamente son inevitables debido al tamaño del déficit de defensa que este Gobierno ha heredado (del Laborista)", dijo hoy el ministro británico de Defensa, Philip Hammond.

"Si bien quedarán reducidas, nuestras Fuerzas Armadas serán más flexibles y ágiles para reflejar los desafíos del futuro con la protección y los equipos (logísticos) que necesitan", agregó. En octubre de 2010 el Gobierno de coalición, formado por conservadores y liberaldemócratas, dio a conocer la llamada Revisión Estratégica de Seguridad y Defensa, con la que se propuso reducir el número de uniformados en las Fuerzas Armadas para 2017, actualmente de unos 176.820.

El Gobierno quiere que, en 2017, el Ejército se quede con 82.000 militares para hacer frente a un déficit de 38.000 millones de libras (unos 44.840 millones de euros) en el presupuesto de defensa. De esta manera, el Ejército tendrá casi la mitad de soldados que tenía en los tiempos de la Guerra Fría.