Óscar Freire gana la cuarta etapa

El cántabro Óscar Freire , en las filas del Rabobank de Holanda, se ha adjudicado la cuarta etapa de la LVII Vuelta Ciclista a Andalucía, entre La Guardia (Jaén) y Córdoba, con 174 kilómetros, mientras que Markel Irizar da otro paso para el triunfo final.

El tres veces campeón del mundo invirtió 3 horas, 49 minutos y 23 segundos, al imponerse al sprint a un grupo que también comandaba el francés Jimmy Engoulvent (Saur Sojaun) y Aitor Galdós (Caja Rural), segundo y tercero, respectivamente, con el mismo tiempo que Freire .

Andy Schleck volvió a aparecer por segunda jornada consecutiva. El luxemburgués aprovechó el sol para escaparse en el kilómetro doce en compañía del jiennense Javier Moreno (Caja Rural), aunque fueron alcanzados instantes después por Héctor González (KTM) y Adrián Palomares (Andalucía-Caja Granada). El segundo clasificado del Tour de Francia y sus compañeros abrieron pronto diferencias con el beneplácito del pelotón.

El cuarteto coronó el alto de Arjona, de tercera categoría y, todavía en la provincia jiennense, con una ventaja de seis minutos, por lo que Moreno, el 44 en la general a 2.15 de Markel Irizar, se situaba líder virtual de la general. Pero, como ha sucedido desde el comienzo de la competición, la escapada no llegó a su final y el cuarteto fue cogido a falta de quince kilómetros para la llegada en Córdoba.

A partir de ahí, el pelotón siguió compacto con los conjuntos de los velocistas en las primeras posiciones. Óscar Freire justificó su condición de excelente llegador y estrenó su casillero de victorias en la Vuelta a Andalucía, una competición que ganó en 2007.

El cántabro superó en la llegada al francés Jimmy Engoulvent, precisamente el primer líder de la competición después de ganar la contrarreloj.

Markel Irizar, por tercer día consecutivo, mantiene el jersey de líder con un segundo de ventaja con respecto al belga Jurgen Van den Broeck, dos sobre el estadounidense Levi Lepheimir y tres sobre el francés Jerome Coppel.

Este jueves se disputará la quinta y última etapa de la cincuenta y siete edición de la Vuelta a Andalucía con salida en Córdoba y llegada en Antequera con 162,7 kilómetros.