Birmania, aislamiento y represión militar

Birmania es un estado de Asia suroriental, situado en la parte occidental de Indochina, que limita al noroeste con Bangladesh y la India, al noreste con China y Laos y al sudeste con Tailandia.

SUPERFICIE: 676.580 kilómetros cuadrados.

POBLACIÓN: 50.520.000 habitantes, con una densidad de 74,7 habitantes por kilómetro cuadrado (cifras de 2005).

CAPITAL: Pynmana desde 2005. IDIOMA: El idioma oficial es el birmano. También se hablan el inglés y dialectos de diversas minorías étnicas.

RELIGIÓN: El 85% son budistas, el 4% musulmanes, el 3,6% protestantes y el 1,5% católicos.

MONEDA: Kyat.

Economía

El PIB de Birmania alcanza, según datos de 2005, los 80.042 millones de dólares y el PIB por habitante es de 1.600 dólares. La tasa de inflación en 2005 fue del 18% y la deuda exterior total alcanzaba una cifra de 7.318 millones de dólares (2004). Las importaciones ascendían ese año a 2.210 millones de dólares y las exportaciones a 2.980 millones. La principal fuente de riqueza procede de la agricultura, especialmente el arroz.

Evolución política

Las elecciones que prometió el Ejército birmano al tomar el poder en 1988 se convocaron el 27 de mayo de 1990, y fueron las primeras celebradas en el país desde que la Junta Militar tomara el poder en 1962.

El pueblo birmano dio entonces el 82% de los votos a la Liga Nacional Democrática (LDN), cuyo líder, la Premio Nóbel Aung Sang Suu Kyi se encontraba bajo arresto domiciliario. De este modo, los birmanos mostraron su rechazo al Partido de Unidad Nacional, creado por la Junta Militar.

Pero el Consejo de Estado para la Restauración de la Ley y el Orden (SLORC), órgano con el que gobiernan los militares desde 1988 y que desde 1997 se denomina Comité de Estado para la Paz y el Desarrollo (SPDC), se negó a reconocer los resultados.

A finales de 1994, el SLORC comenzó a multiplicar sus éxitos militares contra los diferentes grupos armados, en muchos casos de minorías étnicas, rebelados contra el poder desde 1989, como es el caso de la Unión Nacional Karen (UNK), la facción políticomilitar más importante que combate contra el gobierno desde 1948 para conseguir la autonomía del territorio en el que viven los karen, que representan el 7% de la población birmana.

En el ámbito internacional, Birmania abandonó en 1979 el movimiento de países no alineados. Sin embargo, mantuvo importantes intercambios con los países de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático).

La situación de aislamiento del régimen militar birmano se ha agravado en los últimos años. En junio de 1999 la Organización Internacional del Trabajo (OIT) interrumpió la cooperación técnica. Estados Unidos prorrogó en abril de 2003 las sanciones impuestas desde 1997 y la UE reforzó en mayo de 2003 las que tiene en vigor desde 1996.

La presión internacional llevó a la Junta Militar a diseñar en 2003 una "hoja de ruta" para iniciar la democratización del país. Pero la sustitución en 2004 del primer ministro Khin Nyunt, por el general Soe Win, de la línea dura del gobierno, fue visto con recelo por los analistas internacionales.

No obstante, en 2004 se celebró una nueva Convención Nacional encargada de redactar la Constitución, primera iniciativa de la hoja de ruta, que tras reunirse en varias ocasiones, se suspendió a comienzos de 2006 y no se reanudó hasta octubre de ese año. El 31 de agosto de 2007 la Convención Nacional birmana concluyó el proceso de redacción del borrador constitucional.