Una tecnología basada en los cactus para los coches del futuro

Uno de los problemas que más afectan a la pilas de combustible de los coches eléctricos es la gestión del agua y del calor por la gran influencia de estos en su rendimiento.

En la actualidad y en la mayoría de los coches las pilas de combustible se ubican junto al radiador, pero ocupan mucho espacio y consumen mucha energía.

Para resolver este problema que puede ser grave en el desarrollo de los coches eléctricos un equipo de científicos australianos y surcoreanos de la Organización para la investigación industrial y científica de la mancomunidad de Australia (CSIRO) y la universidad surcoreana Hanyang ha desarrollado una membrana inspirada en los cactus del desierto que consigue mejorar la eficiencia de las pilas hasta cuatro veces, incluso en condiciones secas y calurosas.

“El cactus es una planta que tiene pequeñas grietas, llamadas poros estomatales, que se abren durante la noche cuando las condiciones son frías y húmedas y se cierran de día, cuando están secas y calientes”, explica Cara Doherty, coautora del estudio publicado en la revista Nature.

“La membrana funciona de una forma similar ya que el agua se genera por una reacción electroquímica que es regulada por unas nanogrietas dentro de la cubierta, que se abren cuando se exponen a condiciones húmedas y se cierran cuando son más secas”, añade.

De manera que esta membrana consigue que las pilas de combustible se mantengan hidratadas sin necesidad de un equipo humidificador.