¿Por qué los sudaneses prefieren emigrar al Reino Unido en lugar de a Francia?

La semana pasada un joven sudanés murió atropellado por un camión cuando intentaba cruzar de forma clandestina el Eurotúnel que une Francia con Reino Unido. Era uno de los miles de inmigrantes procedentes de algunos de los puntos calientes del confinente africano que estos días intentan alcanzar territorio británico.

De entre todas la nacionalidades que nutren este masivo éxodo, es la sudanesa la que destaca de manera notable, en parte debido a su dominio de inglés, una de las lenguas oficiales del país. Otra de las razones es la larga tradición de inmigración al Reino Unido, que acoge la segunda comunidad sudanesa más grande después de Estados Unidos. Esto ha conllevado la consiguiente creación en suelo británico de numerosas organizaciones e instituciones en apoyo de los derechos y las necesidades de los sudaneses.

Según la Unión Europea, «las principales razones históricas de movilidad entre países son el conocimiento del idioma y la presencia de comunidades étnicas establecidas».

Un viaje que si bien fue bastante fluido -las solicitudes de asilo eran aprobadas con cierta indulgencia- durante el periodo en el que se recrudecieron los conflictos políticos en el país africano, gobernado con mano de hierro por Omar al Bashir (acusado de crímenes de guerra y de genocidio), ahora no es tan accesible para los refugiados, según revelan las estadísticas. En los últimos años, el número de solicitudes de asilo rechazadas han aumentado considerablemente. A pesar de ello, los sudaneses siguen peregrinando hacia el Reino Unido.

Alojamiento

En buena parte se debe a las condiciones que se dan en el país para los refugiados. «He escuchado maravillas sobre Inglaterra. En Reino Unido, te dan una casa y dinero para vivir. Te ofrecen la oportunidad de estudiar, de tener una buena vida», explicaba hace unos días un inmigrante en Calais. El efecto llamada ante esta oferta es inevitable.

Es cierto que en Reino Unido, los solicitantes de asilo pueden obtener distintos tipos de alojamiento, aunque, según advierte el Gobierno, el refugiado no decide dónde, informa la BBC.

En Francia, los solicitantes de asilo también tienen derecho a alojamiento, pero de manera más restrictiva. Según denunció la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), las autoridades francesas suelen argumentar que «no hay suficientes plazas y tienen prioridad las familias con niños pequeños».

Ayudas sociales

Tanto Francia como Inglaterra cuentan con ayudas sociales para alimentos, ropa y gastos básicos, para todos aquellos que estén a la espera de una decisión sobre su solicitud de asilo.

En Reino Unido, este sistema establece una pensión semanal de US$113,32 para parejas, casadas o de hecho. Los padres o madres solteras de más de 18 años obtienen US$68,66 mientras que si no tienen hijos la cifra se reduce a US$57,74. Aquellos de 16 a 18, obtienen una cifra algo mayor, así como los menores de 16 años (US$ 82,76).

El sistema francés es más simple. Desde enero de 2015, la ayuda establecida es de US$12,70 al día por adulto (US$88,90 por semana).

Esta cifra es más alta que la inglesa para cualquier adulto. Sin embargo, Francia no proporciona ayudas específicas para los niños.

Los inmigrantes cuya solicitud de asilo lleve procesándose más de un año tienen derecho a buscar trabajo, una norma que se aplica tanto en Reino Unido como en Francia.

Además, en Inglaterra, los solicitantes de asilo tienen acceso a un sistema de salud gratuito, el cual les permite acudir al médico o tener acceso a tratamientos hospitalarios. También pueden obtener prescripciones gratuitas, contar con salud dental, exámenes de la vista y ayuda económica en caso de que necesiten usar lentes.

Los inmigrantes que estén de forma ilegal en Reino Unido -incluidos aquellos cuya solicitud de asilo haya sido rechazada- deberán pagar por el servicio hospitalario, con algunas excepciones en caso de víctimas de violencia, accidentes o emergencias.

Los niños de cinco a 17 años deberán acudir a la escuela, la cual es completamente gratuita e incluye comidas escolares gratuitas.

Menor tasa de desempleo

El principal objetivo para aquellos inmigrantes que no se plantean buscar asilo esencontrar trabajo de manera clandestina.

Según el teniente de alcalde de Calais, Philippe Mignonet, «Gran Bretaña dice que no quiere inmigrantes, pero no toma medidas para prevenir la economía sumergida».

La extensión del mercado negro es difícil de cuantificar, aunque se estima que el porcentaje es similar en Francia y Reino Unido. Esta cifra asciende al 10% en ambos países, según estimó la consultoría AT Kearney en 2013.

No es fácil para un inmigrante obtener datos concretos sobre las posibilidades laborales de cada país. Sin embargo, la tasa de desempleo británica es del 5,5%, mientras que en Francia supera el 10%.

Se cree también que muchos de los inmigrantes prefieren Reino Unido porque no cuentan con un sistema nacional de identidad y la policía no puede realizar detenciones aletorias para exigir la documentación.