Del tiempo y sus caminos (4): Con Michael Smith traduciendo a Juan Antonio Villacañas

Ya en 2019 se cumplen diez años de la publicación de la antología bilingüe español inglés Juan Antonio Villacañas: Selected Poems , libro publicado por la editorial británica Shearsman Books, Exeter, Reino Unido 2009. Es éste un gozoso aniversario de la aparición de un libro para el que trabajamos conjuntamente Michael Smith y yo , con la inestimable colaboración de Luis Ingelmo y sus valiosas aportaciones. Gozoso aniversario, sí, y, a la vez tocado de melancolía, porque, además de que Villacañas, mi padre, marchó de este mundo en 2001, Michael Smith, a quien llamo yo «El Quijote Irlandés» por su nobleza de espíritu y hasta por su apariencia física, también dejó este mundo, en 2014, a la aún temprana edad de setenta y dos años.

Michael Smith, nacido en Dublín, reconocido poeta irlandés, académico, profesor de español y traductor al inglés de un gran número de grandes poetas españoles e hispanoamericanos, tras leer la poesía de Juan Antonio Villacañas , me dijo que se sentía tan impresionado por ella que había decidido traducir al poeta , es más, me dijo algo que me dejó profunda huella: que la firme decisión de traducir a Villacañas la sentía, incluso, como una misión . No es ahora la primera vez que digo esto o lo escribo, tan grande y hermosa es la huella que estas palabras me produjeron. Él y yo decidimos llevar a cabo esta misión juntos y juntos emprendimos la tarea. Y el resultado fue la publicación de la antología bilingüe cuyo décimo aniversario deseo aquí celebrar , con mi gratitud a Michael Smith acompañada de su imborrable recuerdo. Mi melancolía antes aludida viene, no obstante, de la mano de algo gozoso: la excelente recepción crítica del libro, como, por ejemplo, lo escrito por Pablo Luque Pinilla en su revista Ibi Oculus o la reseña de José María Balcells , catedrático de la Universidad de León y crítico literario, publicada en la revista Estudios humanísticos de Filología , quien, afirmando que Juan Antonio Villacañas, dada su gran personalidad poética, no es aún suficientemente conocido y reconocido, escribe también: «Extensa, original y muy interesante es la obra poética creada por el toledano Juan Antonio Villacañas… De ahí la importancia de cualquier antología de su producción literaria que propicie su conocimiento entre nosotros y en la esfera internacional».

Celebrando, pues, el décimo aniversario de la publicación de Juan Antonio Villacañas: Selected Poems , continúo, agradecida, con nostalgia y, a la vez, feliz, por estos caminos del tiempo.