Barack Obama abraza a una de las damnificadas de 'Sandy'. / Reuters
El ciclón 'Sandy', que ha dejado una treintena de muertos en EE UU, mantiene suspendida por segundo día la campaña a una semana de las elecciones, con el presidente Barack Obama centrado en las tareas de recuperación y su rival republicano, Mitt Romney, recaudando fondos para los damnificados.
Obama prometió hoy ayuda para los damnificados por el ciclón y aseguró que el país superará esta crisis, porque "no dejamos a nadie rezagado", al inspeccionar los daños en la zona costera de Nueva Jersey. Obama sobrevoló en helicóptero presidencial una de las zonas costeras más golpeadas por el ciclón en Nueva Jersey en compañía del gobernador republicano, Chris Christie, y posteriormente visitó a damnificados en la localidad de Brigantine, a quienes prometió ayuda a largo plazo.
"Es muy importante que sepan que hay ayuda disponible ahora mismo, por ejemplo, para alquilar vivienda o para comprar algunos alimentos" y otros artículos de primera necesidad, dijo Obama, flanqueado por Christie y frente a tres botes cubiertos con una lona azul y apilados en medio de una estrecha calle.
Si este lunes las actividades de ambos candidatos se cancelaron a la espera de que 'Sandy' tocara tierra, el martes Obama siguió recluido en la Casa Blanca evaluando los daños causados por el ciclón en varios estados del noreste del país y realizó únicamente una breve y no anunciada visita a la sede de la Cruz Roja en Washington.
Las encuestas a solo siete días de los comicios del 6 de noviembre siguen reflejando un empate entre Romney y Obama, que se juega la reelección y está apostando para ganar a la imagen de presidente que sabe estar donde toca y que responde como debe en situaciones críticas como la provocada por el impacto de 'Sandy'.
Christie, un extraño aliado
Incluso el gobernador de Nueva Jersey, el republicano Chris Christie, ha elogiado en varias apariciones televisivas la respuesta de Obama ante 'Sandy' y ha sostenido que "merece un gran crédito" por su labor ante una crisis como esta, después de haber cuestionado duramente su liderazgo a lo largo de la campaña.
La Casa Blanca ha anunciado la suspensión de los actos de campaña de Obama previstos para este miércoles en el estado clave de Ohio y unas horas más tarde informaba de que, en su lugar, el presidente viajará a Nueva Jersey, una de las zonas más afectadas y devastadas por el paso del ciclón.
Durante su visita a la sede de la Cruz Roja Obama alertó de que la tormenta, que ha dejado a más de ocho millones de hogares sin luz, "aún no ha terminado", en alusión a las posibles inundaciones que se puedan generar a raíz de las fuertes lluvias del lunes. Allí resaltó también las "extraordinarias" dificultades por las que han pasado los habitantes de los estados golpeados por 'Sandy' y dijo que se trata de una situación "dolorosa" para todo el país. Obama destacó, además, la "sobresaliente" coordinación entre las autoridades locales y estatales para hacer frente a la tormenta, así como la "resistencia" de los habitantes de la ciudad de Nueva York, una de las más afectadas.
El mandatario telefoneó a los gobernadores de los estados afectados por la tormenta y a los alcaldes de las zonas damnificadas. También participó en una videoconferencia en la sala de crisis de la Casa Blanca para recibir la última actualización sobre los efectos de 'Sandy' y sobre los esfuerzos federales en curso para apoyar las acciones de respuesta en los estados afectados.
Clinton, relevo de lujo
Con Obama fuera de la campaña en unos días cruciales especialmente en territorios indecisos como Ohio, Florida y Virginia, el expresidente Bill Clinton ha intensificado su presencia electoral y visitará en esta semana ocho estados.
Mientras, Romney convirtió un acto de campaña que tenía programado en Ohio en un evento de recaudación de fondos para los damnificados por el ciclón. "Estamos apenados por todo el sufrimiento en curso en una gran parte del país", subrayó el aspirante presidencial republicano, quien afirmó también ante unas 1.000 personas en un instituto de Ketterling (Ohio) que había hablado por teléfono con los gobernadores de los estados más afectados.
Según ha anunciado su campaña, Romney volverá a la carrera electoral este miércoles con tres mítines en el decisivo estado de Florida. Además, el jueves viajará a Virginia después de haber cancelado una visita a ese estado también crucial programada para el pasado domingo ante la inminente llegada de 'Sandy'.
En una larga carrera electoral que ha sido bastante "impredecible", el ciclón "añade incertidumbre" a la recta final, según apunta Dante Chinni, profesor de Políticas de la American University. Para Benjamin Knoll, experto en elecciones del Centre College de Danville (Kentucky), la suspensión de las campañas podría perjudicar a Romney, porque "cada día que pasa es uno menos" para tratar de reducir la leve ventaja que le lleva Obama en algunos estados indecisos.
