Joaquín cuelga las botas: así ha anunciado su retirada del Betis

Hijo Predilecto de El Puerto de Santa María, Joaquín colgará las botas al término del presente curso con la intención de dejar al Betis clasificado para la Liga de Campeones, objetivo para el cual está colaborando al disputar hasta la fecha 23 de los encuentros oficiales de los verdiblancos en LaLiga, Copa del Rey y Liga Europa.

Joaquín se retirará esperando superar en estas semanas la plusmarca de 622 encuentros en Primera división de Andoni Zubizarreta. Está a sólo siete encuentros y restan nueve para finalizar esta temporada.

Su última Copa del Rey

Acordó Joaquín la renovación de su contrato el pasado curso antes de la final de la Copa del Rey, que él se encargó de alzar en el estadio de la Cartuja hace ahora justo un año, y lo anunció en la fiesta de celebración del equipo. Entonces lo hizo por una temporada, como también había firmado en 2020 y 2021. Antes, su contrato vigente fue el que firmó en 2017 hasta 2020 y, previamente, el que le hizo regresar desde Florencia en el último día del mercado de 2015, con el Betis recién ascendido.

Joaquín llegó al Betis en 1997, en edad juvenil, después de que su hermano Ricardo ya ingresara en la cantera verdiblanca. El extremo fue campeón de la Copa del Rey juvenil a las órdenes de Miguel Valenzuela en Olivenza en 1999 compartiendo quinta con jugadores que también dieron el salto al primer equipo como Dani, Arzu y Doblas. El estreno en el primer equipo bético de Joaquín se produjo el 3 de septiembre de 2000, en Segunda división, cuando los de Fernando Vázquez jugaban la primera jornada en el estadio Multiusos de San Lázaro ante el Compostela. Fue titular y jugó 60 minutos.

Desde entonces Joaquín ha disputado 930 partidos oficiales con las camisetas del Betis, Valencia, Málaga, Fiorentina, selección española sub 21 y absoluta, en casi todas las competiciones de clubes y de equipos nacionales. Con los verdiblancos ha jugado 480 partidos, anotando 65 goles y dando 45 asistencias. Mientras, con el Valencia disputó 218 (30 tantos y 31 pases de gol), con la Fiorentina 71 (7 anotaciones y 13 asistencias) y con el Málaga, 70 (10 y 13). Ha sido 51 veces internacional absoluto, celebrando cuatro goles, mientras militaba en el Betis y el Valencia, y jugó el Mundial de 2002, la Eurocopa de 2004 y el Mundial de 2006. Con la sub 21 jugó siete encuentros.

Joaquín se retirará con varios récords en el bolsillo: es el jugador con más partidos oficiales y minutos de la historia del Betis, el que ha jugado y ha marcado teniendo mayor edad, el que más duelos europeos ha disputado como verdiblanco, el que más partidos ha ganado con el equipo heliopolitano, el que más victorias tiene en LaLiga sin haber jugado en el Madrid o el Barcelona...