Vídeo: el aterrizaje de tres cazabombarderos F-18 en la cubierta del portaaviones Eisenhower

¿Qué tipo de aviones se embarcan en este portaaviones estadounidense? El número total de aeronaves del «Eisenhower», según nos informan, es de 78 de los cuales 66 son cazabombarderos F-18.

El portaaviones de propulsión nuclear «Ike» cuenta con siete tipos diferentes de aeronaves: tres tipos de cazas de combate (F-18 «Hornets», «Super Hornets» y «Growler», éstos últimos responsables de la guerra electrónica), dos variantes de helicópteros MH-60 R/S «Seahawk» (antisubmarino y rescate), aviones de vigilancia E-2C Hawkeye y de transporte C-2 Greyhound.

Todos estas aeronaves pertenecen a escuadrones, en total son nueve que se puede dividir en:

- Aviones de combate F/A-18 C «Hornet» y F/A-18 E/F «Super Hornet», encargados de atacar posiciones enemigas, bombardear blancos fijados y guerra aérea.

Estos aviones se asignan a los siguientes escuadrones: 1) Marine Fighter Attack Squadron 312 (de los «marines»); 2) Strike Fighter Squadron 32; 3) Strike Fighter Squadron 37; y 4) Strike Fighter Squadron 105.

- Aviones de alerta temprana en el aire E-2C «Hawkeye»: 5) Carrier Airbone Early Warning Squadron 126, equipado con aviones E-2C Hawkeye que funcionan como «mini AWACS», utilizados para detectar aeronaves intrusas en el espacio aéreo del despliegue. Su radar permite distinguir entre aeronaves amigas u hostiles a cientos de kilómetros de distancia.

- Aviones de guerra electrónica EA-18G «Growler»: 6) Electronic Attack Squadron 130. Se trata de un escuadrón que utiliza una variante del F-18 Super Hornets dedicado a la guerra electrónica. Es decir, tiene como misiones: interferir comunicaciones del enemigo, confundir radares aéreos y terrestres enemigos, impedir que las baterías antiaéreas enemigos obtengan los datos precisos para disparar y eliminar radares con el uso de armas antiradiación.

- Helicópteros MH-60 R/S «Seahawk»: utilizados por 7) Helicopter Sea Combat Squadron 7; 8) y el Helicopter Maritime Strike Squadron 74. Su función es otorgar versatilidad, proximidad y aproximación a las costas y objetivos.

- Aviones de transporte y carga C-2A «Greyhound», para tareas logísticas: 9) Fleet Logistics Support Squadron 40.

Esta primera radiografía es la habitual en todos los portaaviones estadounidenses de la «clase Nimitz», la única en activo a la espera de que se inaugure la «clase Gerald Ford» cuyo servicio del primer portaaviones homónimo en la Armada se prevé el próximo año.

Además de las tripulaciones de las aeronaves con sus pilotos con mono verde, las alas aéreas embarcadas cuentan con personal de apoyo para mantenimiento, traslado a hangares, armamento, apoyo de aterrizaje, emergencias… Cada persona en la cubierta de vuelo usa ropa de diferente color para que se pueda distinguir con facilidad.