La Eurocopa que comienza este viernes con el choque Francia-Rumanía en Saint-Denis supondrá la primera gran exposición en un torneo de las nuevas reglas del juego que aprobó la International Board (IFAB) y entraron en vigor el pasado 1 de junio. Los cambios, basados en el «sentido común», según la propia UEFA, incluyen que el balón pueda moverse en cualquier dirección desde el saque inicial, en lugar de hacerlo sólo hacia el delante, y que el jugador lesionado en una acción que derivó en una tarjeta amarilla o roja pueda recibir asistencia sobre el césped en lugar de tener que dejar el campo, lo que anteriormente daba una ventaja numérica al equipo que había cometido la falta.

David Elleray, excolegiado de la Premier League, miembro del Comité de Árbitros de la UEFA y líder del subcomité técnico de la IFAB encargado de «reescribir» las reglas, está encantado de que las modificaciones se prueben en su totalidad en el gran campeonato continental, «porque así se podrá a demostrar al mundo en qué se basan, se educará a todos los árbitros del planeta y se hará un torneo mejor».

La Eurocopa también también abre un ensayo de dos años para acabar con el 'triple castigo', que anteriormente suponía el penalti, la expulsión y la sanción por evitar una oportunidad manifiesta de gol dentro del área. Bajo esta revisión, los árbitros mostrarán una tarjeta amarilla, y no una roja, «si un portero o defensa dentro del área tratan de luchar por el el balón con honestidad y cometen una falta».

«La UEFA ha estado tratando de cambiar esta regla desde hace muchos años, así que estoy deseando que comience a aplicarse en la Eurocopa. El cambio restablece la justicia, ya que el penalti, la roja y la sanción era demasiado duro cuando había un intento de ganar el balón. El penalti ya restaura la ocasión manifiesta de gol. Es demasiado cuando un jugador intenta hacer su trabajo, pero llega un poco tarde», explicó al respecto el italiano Pierluigi Collina, jefe de los árbitros en la UEFA.

La Eurocopa también utilizará la tecnología de línea de gol (GLT), probada ya antes en la Copa del Mundo. Collina hizo hincapié en que tanto 'el ojo de halcón' como el sistema de árbitros asistentes adicionales funcionarán en perfectamente: «La principal tarea de los asistentes ahora no es saber si un balón ha entrado, sino supervisar todo lo que ocurra dentro del área en general y ayudar que el árbitro principal a que tome nota de las decisiones importantes en la zona más crucial del terreno de juego».