La realidad supera la ficción: prótesis biónicas y coches voladores en 2015
La exploración espacial y la lucha contra el ébola encabezan los retos a los que este año harán frente los cerebros mejor dotados de nuestro tiempo
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12345678910La misión Rosetta
Recreación del módulo Philae, posado sobre la superficie del cometa a 500 millones de kilómetros - ESA/HANDOUT El módulo Philae se convirtió este 12 de noviembre en el primer ingenio creado por el hombre que se posa en un cometa, el 67P/Churyumov-Gerasimenko. Los datos que ya se han obtenido de la misión Rosetta son extraordinarios para el conocimiento de los cometas, cuerpos celestes que se consideran el remanente de las primeras etapas del Sistema Solar.
La misión terminará entre 2015 y principios de 2016. Cuando el cometa esté cerca del Sol, Rosetta estará a una distancia del mismo de unos 100 kilómetros y la misión se terminará cuando el cometa se aleje y no haya suficiente energía que recibir a través de los paneles solares de la sonda. El objetivo de la misión es estudiar cómo cambia la actividad del cometa 67/P a medida que se acerque al astro rey.
News Horizon, la sonda que descubrirá Plutón
Sistema solar - abc Plutón es el único «planeta» del Sistema Solar que aún no ha sido observado por una nave terrestre. Todo esto cambiará el 15 de enero de 2015 cuando la sonda News Horizon, a más de 2.900 millones de kilómetros de la Tierra, comience las observaciones al Sistema de Plutón.
El enfoque más cercano al astro se alcanzará el 14 de julio, dos semanas antes de que terminen las observaciones. Desde su lanzamiento en enero de 2006, News Horizon ha pasado 1.873 días en estado de hibernación, repartidos en 18 periodos separados desde 2007 hasta finales de 2014.
Grafeno: ya está aquí la revolución del material
Una pieza de gel de grafeno descansa sobre una flor en un laboratorio de la Universidad de Zhejiang, China - EFE Compuesto por una sola capa de átomos de carbono colocados en una red hexagonal y que revoluciona ya a pasos agigantados nuestro mundo y está llamado a hacerlo aún más en un futuro próximo. Es el grafeno, un material con aplicaciones en múltiples campos como la industria de la telefonía móvil, las telecomunicaciones, la fabricación de chips o equipamiento médico.
Además de ser el material más fuerte del mundo, recientemente un equipo de la Universidad de Massachusetts ha demostrado que es a prueba de balas. Por su delgadez, ligereza y fuerza, podría ser utilizado para fabricar trajes y chalecos defensivos por las fuerzas de seguridad o el personal militar.
Volar en un avión solar
Avión solar con el que dará la vuelta al mundo Bertrand Piccard - ABC Dos pilotos, Bertrand Piccard y André Borschberg, darán la vuelta al mundo con un avión impulsado únicamente por energía solar. El viaje, que comenzará en marzo, durará cinco meses, con 500 horas de vuelo (por etapas) en un recorrido de 35.000 kilómetros.
La aeronave partirá de la región del Golfo y atravesará Asia, El Pacífico, Estados Unidos, el Atlántico, Europa y el norte de África para regresar después al punto de partida. Para conseguirlo, los dos pilotos alternarán sus puestos en etapas de cinco días con sus noches y contarán con un equipo logístico y de apoyo en tierra formado por 60 personas.
Sentir a través de una prótesis biónica
Carlota, una paciente pediátrica de 13 años, tras serle implantada una mano biónica en el Hospital de Sant Joan de Deu - Yolanda cardo La pérdida de una extremidad ya no es sinónimo de ver mermada la vida convencional. Los últimos avances en biónica han logrado que Magnus Niska pueda trabajar al 100% con su nueva prótesis. Y su ocupación no es precisamente sencilla: doce horas al volante de un gran vehículo de seis ruedas en una mina.
Dos equipos de investigación de las Universidades de Suecia y Estados Unidos son los responsables del milagro. El objetivo de ambos grupos es dotar a estas prótesis de un control intuitivo, libertad de movimientos y sentido del tacto similares a las extremidades naturales. La investigación ha estado liderada por Max Ortiz Catalán, un investigador mexicano que trabaja en el grupo de Señales y Sistemas Biomédicos de la Universidad de Tecnología Chalmers, Suecia.
Los brazos artificiales ya están integrados al cuerpo humano. La prótesis se conecta directamente con el esqueleto para lograr más estabilidad. La biología humana interactúa con la máquina mediante electrodos neuromusculares. «Esto crea una íntima unión entre el cuerpo y la máquina», explica Ortiz Catalán.
Una vacuna para el ébola
El virus del ébola - EFE La lucha para la cura del virus del ébola continúa en los laboratorios. En el Hospital Cantonal de Ginebra se prueba una vacuna experimental, desarrollada por Merck y NewLink. El centro hospitalario empezó este ensayo, a petición de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el pasado 10 de noviembre con la vacuna experimental , desarrollada por la Agencia de Salud Pública de Canadá. No obstante, las pruebas han sido interrumpidas, después de que cuatro personas sufrieran dolores en sus articulaciones.
Está previsto que el 5 de enero de 2015 se reanuden las inoculaciones. Un total de 59 voluntarios han recibido la vacuna hasta ahora. El equipo está en constante contacto con investigadores de Canadá, Estados Unidos, Alemania y Gabón, mientras estudia empezar en breve también en Kenia.
La búsqueda de vida en Marte
El vehículo explorador Rover Curiosity, Conceptual Art - reuters Los datos revelados por el vehículo explorador Curiosity indican que el monte Sharp, ubicado dentro del cráter Gale, podría estar formado por los sedimentos depositados en el lecho de un lago hace millones de años.
El robot partió el 26 de noviembre de 2011 en un cohete Atlas desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida (EEUU), y descendió el 6 de agosto de 2012 en el cráter Gale con la misión de averiguar si en Marte se dieron las condiciones para albergar vida. El vehículo explorador cuenta con instrumentos de alta tecnología, como la estación medioambiental REMS, diseñada y construida en España.
Año Internacional de la Luz
La torre Eiffel de París - REUTERS El 19 de enero de 2015 se celebrará en París el acto de apertura de la International Year of Light, en reconocimiento a la importancia que tienen en nuestras vidas la luz y las tecnologías basadas ella. Participarán en ese año conmemorativo la Unesco, sociedades y uniones científicas, instituciones educativas, plataformas tecnológicas, organizaciones sin ánimo de lucro y socios del sector privado. El 20 de diciembre de 2013, la ONU en su 68ª Asamblea Anual proclamó 2015 como el Año Internacional de la Luz y las Tecnologías basadas en la Luz.
El Año Internacional de la Luz pretende comunicar a la sociedad la importancias de la luz, y sus tecnologías asociadas, en el mundo actual en áreas tan importantes como la energía, la educación, la salud, la comunicación, etc.
Coches voladores
El Helikar, el coche volador español - Fuvex Surcar los cielos subido a un coche será posible el próximo año. El Aeromobil Roadable aircraft 2.5 es un coche volador fabricado y diseñado en Eslovaquia. Vuela de verdad y ya está listo para la venta. Será en 2015 y costará 70.000 euros.
Los coches voladores también tienen acento español. Carlos Matilla, estudiante de Ingeniería Aeronáutica y Naval ha ideado el primero coche volador español: el Helikar. Un vehículo de transporte aéreo personal, de unos 600 kilos de peso y con capacidad para dos personas y 40 kilos de equipaje. Puede alcanzar una velocidad máxima de 430 km/h y una altitud de vuelo de 1.000 metros. Para desarrollar su primer prototipo, Carlos necesitará reunir casi dos millones de euros en los próximos dos años.
Videojuegos que curan
Los doctores Susana Jiménez y Fernando Aranda del hospital de Bellvitge con un videojuego pionero para tratar enfermos de trastorno alimentario y ludopatía - inés baucells Aunque durante tiempo han sido vistos con cierto recelo, la realidad virtual y de los videojuegos son hoy de gran ayuda para la rehabilitación de enfermedades neurológicas.
Un ejemplo de ello es «SPARX», un programa informático de autoayuda para personas jóvenes con síntomas de depresión que utiliza un entorno de fantasía, juegos en 3D y una banda sonora hecha a medida. El programa enseña técnicas para controlar los síntomas de la depresión, en un formato de aprendizaje autodirigido.
Los resultados fueron muy positivos: un 44% del grupo que siguió el videojuego se recuperó completamente en comparación con el 26% de los que siguieron la terapia habitual.
