Rafa Nadal sufre su primera derrota oficial de la temporada en Doha

Rafa Nadal sufrió ayer en Doha su primera derrota oficial del año, cinco días después de perder la final del torneo de exhibición de Abu Dhabi, al verse sorprendido por el francés Gael Monfils, que se impuso al número uno del mundo en cuartos de final por un doble 6-4, en menos de una hora y media de juego.

La derrota de Nadal plantea dudas sobre su estado de forma tras pasar más de dos meses alejado de las pistas por una tendinitis de rodilla y agotado por su extenuante temporada en 2008. El jugador balear no logró meterse en el partido en ningún momento y cedió ante el impacto de las bolas de Monfils, perdiendo su servicio cuando tenía la posibilidad de igualar a cinco juegos en los dos sets. El suizo Roger Federer, sin embargo, sí alcanzó las semifinales, al derrotar después al alemán Philipp Kohlschreiber por 6-2 y 7-6 (6) en una hora y 26 minutos.

En su prueba más seria en el torneo qatarí de Doha, después de arrollar en los dos encuentros anteriores al francés Fabrice Santoro y al eslovaco Karol Beck, Nadal cayó por primera vez en su carrera ante Monfils, también de 22 años, tras haberse impuesto de forma contundente en sus tres anteriores duelos. Pese a la sorprendente despedida prematura de Doha, Nadal insistió en que la derrota no es preocupante: «Esto no quiebra mi confianza. Sabía antes de este partido que el comienzo de la temporada no sería fácil porque, aunque haya descansado más que otros jugadores, también he estado más tiempo fuera de competición», comentó.

Verdasco, semifinalista

Fernando Verdasco sí se clasificó para disputar las semifinales del torneo australiano de Brisbane, al derrotar en cuartos al francés Florent Serra por 4-6, 6-0 y 6-3 en una hora y 54 minutos y ahora jugará con Paul-Henri Mathieu.