La contaminación atmosférica reduce los beneficios que el ejercicio físico tiene sobre la salud

Practicar ejercicio en una ciudad con altos niveles de contaminación reduce los beneficios de la actividad física sobre la salud. Así se desprende de un estudio del Instituto de Salud Global (ISGlobal), que ha analizado la relación entre la función pulmonar y la práctica de deporte en la ciudad, en medio de la polución del tráfico.

El estudio, que forma parte del proyecto europeo EXPOsOMICS y ha sido publicado en la revista «Environment International», se ha realizado en Barcelona con 30 personas sanas, a las que han hecho un seguimiento individual durante cuatro días en diferentes escenarios de exposición a la polución atmosférica. Los resultados muestran que los participantes experimentaron un aumento significativo de la función de las vías respiratorias a corto plazo, que se prolongó durante varias horas después de haber realizado actividad física, incluso en ambientes contaminados.

Función de las vías respiratorias

Sin embargo, la exposición a niveles elevados de contaminación atenuó los beneficios respiratorios derivados del ejercicio, ya que. las personas experimentaron una disminución a corto plazo en la función de las vías respiratorias altas y bajas, independientemente del nivel de actividad física que habían practicado.

La investigación sugiere que la actividad física reduce los efectos negativos que algunas partículas en suspensión (PM2,5, PM10 y PMcoarse) tienen en las vías respiratorias. Mark Nieuwenhuijsen, coordinador del estudio y director de la iniciativa de Planificación Urbana, Medio Ambiente y Salud de ISGlobal, ha explicado que «estudios previos ya habían mostrado que las personas que realizan deporte en la ciudad estaban más expuestas a la contaminación atmosférica, pero había la duda de si la practica de actividad física en ambientes con alta contaminación era beneficioso o perjudicial para la función pulmonar», informa Efe.

Se necesitan más estudios

Asimismo, revela que la exposición a varios contaminantes ambientales «sí tiene un impacto en las vías respiratorias, pero es necesario realizar más estudios para confirmar esta asociación». Otro estudio coordinado por ISGlobal y publicado en 2015 ya mostraba que los beneficios de la actividad física sobre la salud son superiores a los perjuicios causados por la contaminación atmosférica.