Mapa: Los países más peligrosos para los defensores del medio ambiente
Cerca de 200 personas fueron asesinadas en 2017 por ser activistas o agentes forestales
La organización Global Witness ha hecho pública la lista de las 197 personas que fueron asesinadas en 2017 por , presuntamente, defender el medio ambiente o desempeñar su puesto de trabajo, como, por ejemplo, agente forestal.
«Desde la lucha despiadada por la riqueza natural en el Amazonas hasta los guardaparques que protegen las reservas naturales de la República Democrática del Congo , las caras de los defensores del medio ambiente atraviesan continentes, países y regiones. Aun así, las amenazas que enfrentan son las mismas», explica la organización en un comunicado.
América Latina ocupa el primer lugar en el ranking de asesinatos de activistas medioambientales. Sin embargo, la agroindustria ha superado a la minería como el negocio más vinculado al asesinato de activistas (ambas industrias juntas representan el 60% de los casos documentados). A su vez, la defensa de parques nacionales continúa siendo uno de los trabajos más peligrosos del mundo: 21 asesinatos registrados guardan relación con la caza ilegal .
La organización colombiana Comunidades Construyendo Paz en los Territorios (Conpaz) , crea espacios libres de grupos armados en su comunidad y se pronuncia en contra de grupos paramilitares. Su líder, Emilsen Manyoma , quien documentaba asesinatos y desapariciones, perdió la vida junto a su marido, Joe Javier Rodallega , en un ataque «dirigido y mortal», recuerdan desde Global Witness.
México , por su parte, es ahora un lugar mucho más peligroso, situándose en el cuarto lugar en la lista mundial de países más peligrosos para ser un defensor del medio ambiente (anteriormente, México ocupaba el puesto 14). A principios de 2017, Isidro Balenegro López , ganador del Premio Goldman del Medio Ambiente, fue asesinado. Era una persona abiertamente crítica contra la tala ilegal que amenazaba los antiguos bosques cercanos a su hogar (región afectada por la violencia, el tráfico de drogas y la corrupción).
El número de muertes se ha estabilizado por primera vez en cuatro años consecutivos
«El asesinato es solo una de las tácticas utilizadas para silenciar a los activistas medioambientales, quienes normalmente se enfrentan a un arsenal de amenazas, violencia sexual y procedimientos legales muy agresivos», subrayan desde la organización. Wayne Lotter , que luchaba contra la comercialización del marfil en Tanzania, había reportado numerosas amenazas de muerte como resultado de su misión de protección animal. Fue asesinado de un disparo por dos hombres armados en agosto de 2017.
«El monitorear los asesinatos de activistas medioambientales en tiempo real nos permite demostrar que el número de muertes se ha estabilizado, por primera vez, en cuatro años consecutivos. A medida que la comunidad internacional se posiciona y escucha estas historias ocultas se ejerce más presión sobre empresas e inversionistas para que asuman una mayor responsabilidad. Y se logra, también, un escrutinio más profundo de los gobiernos que han permitido que quienes matan se salgan con la suya», concluye Rachel Cox, portavoz, en este caso, de Global Witness.
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