Casi tres siglos de tractores: máquinas sin las que el mundo actual ya no podría funcionar
Los tractores, que desempeñaron el papel clave en la mecanización de la agricultura, aparecieron por primera vez a mediados del siglo XIX
Los tractores , inicialmente propulsados por máquinas de vapor cuando aparecieron por primera vez a mediados del siglo XIX, desempeñaron el papel clave en la mecanización de la agricultura. Esto hay que agradecérselo al ingenio de un grupo de inventores británicos y estadounidenses . Pero no fue hasta el siglo siguiente cuando experimentaron un desarrollo tecnológico de gran importancia, tanto en su diseño como en la forma de la propulsión.
Un vistazo a algunos de estos coches antiguos nos lleva a la época victoriana. Los tractores nos dan la oportunidad de hacernos una idea de las visiones futuras de los ingenieros e inventores de la dicha época. Las máquinas que hoy en día nos parecen ser vestigios del pasado fueron el resultado del trabajo duro de una generación de pioneros que a ambos lados del Atlántico dieron lo mejor de sí mismos.
La construcción de los primeros tractores fue un acontecimiento revolucionario , que dio lugar a una reducción de la mano de obra y del tiempo de trabajo necesarios para realizar actividades agrícolas. Esto cambió la vida de millones de trabajadores que en busca de nuevos empleos tuvieron que abandonar sus tierras y irse a ciudades donde en fábricas podían encontrar nuevos empleos. De este modo, los tractores contribuyeron enormemente a la urbanización.
Con el tiempo, estos tractores se convirtieron en sinónimo de agricultura, que tanto antes como hoy en día tiene que satisfacer las crecientes necesidades de la población mundial . El mundo actual, que se encuentra entre la industrialización rápida y la globalización inevitable, ya no podría funcionar sin tractores.
TradeMachines , un metabuscador de maquinaria usada, nos permite comprender mejor estas etapas de la historia del mundo: una galería retrospectiva presenta algunos de los primeros modelos y fabricantes que allanaron el camino para la agricultura moderna.
Richard Garrett (1757-1839) fundó su empresa en 1778 en Leiston, en el condado inglés de Suffolk. La empresa se hizo famosa principalmente por la maquinaria agrícola y los equipos de tracción propulsados por máquinas de vapor. Richard Garrett & Sons comenzó a fabricarlos en la década de los años 30 del siglo XIX. El modelo más popular era el Garrett 4CD.
2. Hart-Parr Company
Esta empresa americana fue fundada en 1901 por Charles Hart y Charles Parr en Charles City. La empresa Hart-Parr fabricaba principalmente tractores propulsados por potentes motores de combustión. A la empresa se le atribuye la popularización del término «tractor».
3. Fordson
Poca gente sabe que Henry Ford era hijo de un granjero. Se interesó tanto por la agricultura como por la industria, y a principios del siglo XX comenzó su trabajo experimental con tractores. Su primer prototipo fue el Arado Automovilístico, terminado en 1907. En 1917 abrió su empresa Fordson para la producción de maquinaria agrícola y en 1919 comenzó a fabricar tractores para el mercado inglés y un año después para el mercado americano.
4. Frick Co.
George Frick fundó su empresa ya en 1853 con el objetivo de fabricar máquinas de vapor. Frick Co. introdujo en el mercado su tractor a gas. Como muchos otros, trabajó duro para comercializar sus tractores a gas. Desafortunadamente, Frick Co. no tuvo éxito y en 1928 tuvo que interrumpir toda la producción de tractores.
William Foster & Co era una empresa británica situada en Lincoln, también conocida como «Fosters of Lincoln». El fundador de la compañía, William Foster , comenzó su carrera como molinero de grano. Tenía afición por la tecnología y, para hacer sus sueños realidad, comenzó a fabricar trituradoras, trilladoras y máquinas de vapor móviles. Tras la muerte de Foster, primero Gwynnes Engineering y más tarde W.H. Allen & Co. Ltd. se hicieron cargo de la empresa. Desafortunadamente, en 1968 fue cerrada.
John y Henry McLaren , los hermanos de Hylton Castle en Sunderland, fundaron su empresa en 1876. J&H McLaren fabricaba tractores de vapor y motores estacionarios. Se desarrolló rápidamente y pronto también producía otras máquinas: aplanadoras, camiones grúa y locomotoras de vapor. En 1940, la empresa construyó un tractor con motor diésel.
7. Aultman-Taylor Machinery Co.
Aultman-Taylor Machinery Co. era una empresa americana conocida por la fabricación de maquinaria agrícola, incluyendo aserraderos, máquinas de vapor y trilladoras. A principios del siglo XX, la empresa comenzó a fabricar tractores. El tractor Aultman-Taylor 30-60 producido por la empresa se convirtió en un modelo legendario.
8. Holt 75 (Caterpillar)
La empresa estadounidense Holt Manufacturing Company fue fundada por Benjamin Holt en 1883 en Stockton, California. Al principio, la empresa se abrió bajo el nombre de Stockton Wheel Service. Holt fue la primera empresa de la historia en fabricar un tractor de cadena, al que Holt llamó «Caterpillar» y como tal lo puso al mercado. El uso de cadenas evitó que el tractor se encenagara en el suelo. Las cadenas proporcionaban al tractor más apoyo que las ruedas convencionales. Durante la Primera Guerra Mundial, los ejércitos usaron los tractores Holt para transportar artillería pesada.
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