Un Instagram sin «likes» reduce la angustia de los jóvenes

La red social es la plataforma peor valorada en relación con la salud mental y el bienestar de los adolescentes

S.F.

06/10/2019 a las 02:09h.

Instagram es la red social fotográfica por excelencia. Pero, después de nueve años funcionando, ha quedado más que demostrado su influencia desde el punto de vista social, especialmente entre los más jóvenes, a quienes los «likes» les genera frustación, ansiedad o incluso depresión .

En Australia, Brasil, Canadá, Irlanda, Japón, Nueva Zelanda e Italia los « Me Gusta » (likes) en Instagram ya no son visibles públicamente para evitar que los usuarios «estén más preocupados de compartir las cosas que les gustan que hacerlo para conseguir más me gusta». Pero esta maniobra tiene un trasfondo mayor.

«Instagram quiere poner fin poco a poco a la tiranía de los 'likes' para dar protagonismo a todos, no solo a los más populares», afirma Ferran Lalueza , profesor de los Estudios de Ciencias de la Información y de la Comunicación de a Universitat Oberta de Catalunya (UOC). La cultura del me gusta está presente desde hace una década, cuando en febrero de 2009 la puso en marcha Facebook. «Hoy todo se mide por factores cuantitativos y no cualitativos , lo que da valor al contenido compartido es casi siempre el número de 'Me Gusta' obtenido», afirma Lalueza.

Este cambio puede ayudar a hacer más amable y menos competitiva Instagram, valorada como la peor red social en relación con la salud mental y el bienestar de los jóvenes , según el estudio #StatusOfMind de la Royal Society for Public Health ( RSPH ), publicado en 2017.

La otra cara del 'Me Gusta'

« Las redes sociales han sido descritas como más adictivas que los cigarrillos y el alcohol , y ahora están tan arraigadas en la vida de los jóvenes que ya no es posible ignorarlas cuando se habla de los problemas de salud mental de los jóvenes», asegura Shirley Cramer CBE, máxima responsable de RSPH.

Las redes sociales han tenido un impacto tanto positivo como negativo en su salud mental. Pero al ser Instagram la peor valorada, junto con Snapchat, queda clara una idea: todo gira en torno a la imagen, por lo que «se generan sentimientos de insuficiencia y ansiedad en los jóvenes», indica la experta.

Para José Ramón Ubieto , psicólogo y profesor de los Estudios de Psicología de la UOC, que Instagram elimine los 'Me Gusta' es positivo: «Limitar el efecto de viralización que implica que todo el mundo conozca los 'Me Gusta' recibidos reduce la hipertrofia del 'yo', este fenómeno narcisista en el que uno tiende a buscar los me gusta y a hacer que todo el mundo sepa que los tiene y puede, además, reducir la angustia por tenerlos».

La preocupación por la propia imagen ; la sensación del síndrome FOMO , es decir, el hecho de tener que estar conectado constantemente para no perderse nada; el posible acoso en línea, la ansiedad y los problemas para dormir derivados de la inquietud son algunos de los efectos negativos más comentados por los jóvenes sobre Instagram. « Ha incrementado mi nivel de ansiedad social, estoy constantemente preocupada por lo que los demás piensan de mis entradas y mis fotos », afirma una de las participantes en la encuesta realizada a más de 1.500 jóvenes ingleses de entre 16 a 24 años. «La lógica de ser permanentemente validado y aprobado por los demás es una variable muy importante para los adolescentes, aunque no es la única», puntualiza Ubieto.

Jóvenes y aprobación

En esta misma línea, Mireia Montaña , profesora de los Estudios de Ciencias de la Información y de la Comunicación de la UOC, afirma que los jóvenes «son muy sensibles a la aceptación y el rechazo en las redes sociales , tal como demuestran algunas investigaciones». Según este estudio, los adolescentes tienen una alta sensibilidad emocional, y el desarrollo prolongado del proceso reflexivo y el control cognitivo pueden hacerlos específicamente reactivos a este tipo de medios. « Las pantallas han aumentado el propio narcisismo al poner el 'yo' en primer lugar: nuestra imagen pasa a ser el principal emblema y esto puede tener efectos colaterales negativos: exhibicionismo, transformación de la intimidad y la privacidad, ciberacoso, amenazas, etc.», afirma Ubieto.

Instagram es la red social que sale peor parada del estudio de la RSPH, con una media negativa más alta, seguida de Snapchat, Facebook, Twitter y YouTube, que es la única valorada con una puntuación positiva de promedio. «Hay que tener en cuenta la incidencia que puede tener en una población joven. Instagram no es la red social con más usuarios, pero sí es la que más crece y la preferida de los adolescentes», explica Lalueza, también investigador del grupo GAME-CNM de la UOC.