Una de cada tres embarazadas sufrió depresión durante la pandemia
Aumentaron también los niveles de estrés y ansiedad
Un nuevo estudio publicado en la revista «Psychiatry Review» ha confirmado que, a raíz de la pandemia, han aumentado los índices de depresión, ansiedad generalizada y síntomas del trastorno de estrés postraumático en mujeres embarazadas o que han dado a luz recientemente.
«Sabemos que el período perinatal es ya un momento en el que las mujeres son particularmente vulnerables a las preocupaciones por la salud mental», ha explicado la autora del estudio, la doctora Cindy Liu, del Departamento de Medicina Pediátrica del Recién Nacido y del Departamento de Psiquiatría del Hospital Brigham and Women's de Boston (Estados Unidos). «Principalmente, queríamos ver qué factores relacionados con la pandemia podrían estar asociados con los síntomas de salud mental», ha explicado.
Así, los investigadores, que encuestaron a 1.123 mujeres entre el 21 de mayo y el 17 de agosto de 2020, demostraron que más de un tercio de las mujeres (36,4%) reportaron niveles de depresión clínicamente significativos. Antes de la pandemia, los índices de depresión perinatal se situaban entre el 15 y el 20 por ciento. Además, una de cada cinco (22,7%) informó de niveles clínicamente significativos de ansiedad generalizada , y una de cada diez (10,3 por ciento) informó de síntomas por encima del umbral clínico del trastorno de estrés postraumático.
En particular, los investigadores hallaron que aproximadamente el 9% de las participantes sentía una fuerte sensación de pena, pérdida o decepción como resultado de la pandemia. Este grupo tenía aproximadamente cinco veces más probabilidades de experimentar medidas clínicamente significativas de los síntomas de salud mental.
Además, un mayor número de encuestadas (18%) informó estar «muy preocupado» o «extremadamente preocupado» por los riesgos de salud relacionados con Covid-19. Este grupo tenía hasta cuatro veces más probabilidades de experimentar síntomas psiquiátricos clínicamente significativos.
Encuesta homogénea
Los investigadores reclutaron a los participantes de la encuesta PEACE principalmente a través del boca a boca, usando mensajes en listas de correo electrónico y en grupos de medios sociales. Observaron que, como resultado, la población de la muestra era bastante homogénea: el 89,9% era blanco, el 92,1% tenía al menos estudios universitarios y el 98% vivía con su cónyuge o pareja. El ingreso familiar del 45% de los participantes era superior a 150.000 dólares.
«Las personas que trabajan desde casa, que tienen licencia de maternidad o que simplemente tienen tiempo para hacer una encuesta como ésta son desproporcionadamente blancas y acomodadas», ha sentenciado Liu. « Eso es una limitación para este trabajo . A través de una encuesta, podemos obtener información en profundidad muy rápidamente, pero estamos perdiendo las perspectivas de varios segmentos importantes de la población», ha añadido.
Los investigadores utilizaron medidas estandarizadas para evaluar las preocupaciones de salud relacionadas con la Covid-19 y las experiencias de duelo. «Buscábamos asociaciones que informaran de lo que podemos hacer como proveedores clínicos para apoyar mejor a las familias durante este tiempo», ha afirmado la coautora de la investigación, Carmina Erdei, del Departamento de Medicina Pediátrica del Recién Nacido. «Queríamos saber qué es lo que se pierde cuando una nueva madre no puede participar en los rituales habituales alrededor del nacimiento y la bienvenida a un nuevo miembro de la familia», profundiza, añadiendo que «las respuestas de la encuesta ofrecen una valiosa visión de eso y ayudan a guiar lo que nosotros como profesionales de la salud podemos hacer mejor».
Así, los investigadores pudieron examinar cómo los diagnósticos previos de salud mental, según lo reportado por los encuestados, impactaron en estas tasas. Encontraron que aquellos con diagnósticos preexistentes eran de 1,6 a 3,7 veces más propensos a tener medidas clínicamente significativas de las tres condiciones analizadas. Pero se observó un elevado malestar psiquiátrico en los participantes, independientemente de sus historias de salud mental.
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