La 'vuelta al cole' sale cara a los padres

Después de las vacaciones de verano, septiembre llega con el esfuerzo extra del comienzo del curso escolar y los padres tienen que apretarse el cinturón para hacer frente a las necesidades de sus hijos. Los libros de texto, el comedor, el uniforme, la matrícula y el transporte se llevan una buena parte del sueldo, que varía, sobre todo, en función del tipo de centro educativo que se escoja y de la comunidad autónoma en la que se resida.

Así, entre 223 y 1.640 euros tendrán que gastar las familias españolas en la 'vuelta al cole' de sus hijos dependiendo de si elijen un centro público -como hacen el 80% de los padres-, uno concertado o uno privado, según un estudio que ha presentado la Unión de Consumidores de España (UCE).

En relación a los costes, la Educación Primaria supone un gasto de 223 euros para un colegio público; 904 euros para uno concertado; y 1.640 euros para uno privado, incluyendo la primera mensualidad. Por su parte, en Educación Secundaria, los gastos aumentan en el caso de los colegios públicos (437 euros) y concertados (1156 euros), y se mantienen en el caso de los privados (1.640 euros).

Esta inversión, que contempla el gasto en libros de texto, comedor, uniforme, matrícula y transporte también varía en función de las comunidades autónomas. Según la UCE, estas cifras indican que en aquellas comunidades autónomas donde se apuesta por una mayor presencia de concertados o privado, la 'vuelta al cole' resulta "más gravosa", ya que este tipo de centros añaden partidas extras como actividades extraescolares o el uniforme, que puede suponer un gasto de entre 289 y 526 euros en el caso de las chicas, y de entre 310 y 542 euros, en el caso de los chicos.

Marcada desigualdad por comunidades

Además, los diferentes sistemas y criterios de ayudas para la compra de libros de texto entre unas comunidades y otras generan, a juicio de los consumidores, "una importante desigualdad" del impacto que para los bolsillos de los padres provoca la apertura de las aulas.

En este sentido, el estudio señala el contraste entre las comunidades donde se aplica el criterio de gratuidad total al conjunto de los escolares, bien a través de 'chequelibros' o de la reutilización, y las otras regiones donde se continúan empleando el criterio de becas en función del nivel de renta, lo que deja fuera a una proporción del alumnado.

La Unión de Consumidores de España ha considerado que el modelo de reutilización es el "más positivo" en cuanto a la reducción del gasto, y además fomenta en el alumno valores de responsabilidad y respeto por el material de trabajo.

El coste de los comedores

El estudio se ha completado con otro informe comparativo sobre el coste de los comedores escolares en colegios públicos, en el que se aprecian "notables" diferencias de precios en las diferentes comunidades autónomas analizadas.

Cataluña es la comunidad donde más cara resulta dejar a un niño a comer en el comedor del colegio con un gasto medio de 6.18 euros cada día, seguida de Galicia, con 5,27 euros; Aragón, con 4,99 euros; Extremadura, con 4,46 euros; Madrid, con 4,32 euros; Castilla la Mancha, con 4,26 euros; Valencia, con 4.05 euros; Murcia, con 3,97 euros; Cantabria y Castilla y León, con 3.74 euros; y, finalmente, Andalucía y Asturias, con 2,18 euros.

No obstante, UCE ha matizado que estos precios pueden variar dependiendo de los ingresos familiares y número de hijos, puesto que en determinadas condiciones se puede acceder a ayudas o becas para sufragar los gastos del comedor.