Hallan en Atapuerca un cuchillo de 1,4 millones de años

Una vez más, un descubrimiento en Atapuerca obligará a modificar los libros de Historia consultados por los estudiantes. Y es que el yacimiento burgalés no deja de ofrecer sorpresas al término de cada temporada de excavaciones. Y cada hallazgo supone reconstruir y replantear parte de las creencias aceptadas sobre la evolución de los ancestros de la humanidad. El último descubrimiento, dado a conocer ayer por los directores del yacimiento, es un cuchillo de sílex tallado hace 1,4 millones de años. Es decir, se trata de la herramienta más antigua de Europa occidental, y por supuesto, de la Sierra de Atapuerca.

Pero el hallazgo de este cuchillo no es solo revolucionario por batir un récord de antigüedad, sino que además cambia la perspectiva sobre cómo fue habitada Atapuerca. Y es que, a pesar del pequeño tamaño del utensilio -apenas tres centímetros con un filo muy definido que prueba su manufactura- su datación permite cuestionar la hipótesis más aceptada sobre la llegada de los primeros homínidos a Europa occidental. Hasta ahora se pensaba que la presencia de estos ancestros de los humanos modernos no era continua, sino que poblaron el viejo continente a través de diversas oleadas migratorias procedentes de África. Sin embargo, la antigüedad de este cuchillo, unido a la catalogación de otros objetos posteriores demuestran que Atapuerca estuvo habitada con bastante continuidad. «Este hallazgo confirma la continuidad del poblamiento humano en Europa desde que este se originó hace aproximadamente 1,5 millones de años hasta la aparición de Homo Antecessor, hace 850.000», explicó uno de los codirectores del yacimiento, Eudald Carbonell. El pequeño cuchillo ha sido encontrado en la denominada Sima del Elefante.