Hasta el año 59 trabajó como operario en un taller de joyería

Barcelona,1933. Desde los trece años hasta 1959 trabajó como operario en un taller de joyería.

En 1959 empezó a publicar relatos en revistas literarias, y ese mismo año obtuvo el premio Sésamo de Cuentos. En 1961 concurrió al premio Biblioteca Breve con Encerrados con un solo juguete, que resultó finalista con el mayor número de votos. Publicó en 1962 en Seix Barral su segunda novela, Esta cara de la luna. En 1965 obtuvo el premio Biblioteca Breve con Últimas tardes con Teresa.

Posteriormente ha publicado La oscura historia de la prima Montse (1970), Si te dicen que caí (1973, Premio Internacional de Novela México), La muchacha de las bragas de oro (1978, ganadora del Premio Planeta), Un día volveré (1982), Ronda del Guinardó (1984, Premio Ciudad de Barcelona), Teniente Bravo (1987), El amante bilingüe (1990, Premio Ateneo de Sevilla), El embrujo de Shangai (1993, Premio de la Crítica y Premio Aristeion), Rabos de lagartija (2000, Premio de la Crítica y Premio Nacional de Literatura, ambos en 2001), La gran desilusión (2004) y Canciones de amor en Lolita´s Club (2005).

También ha obtenido el Premio Juan Rulfo en 1997 y el Premio Internacional Unión Latina en 1998.