Proponen la creación de santuarios naturales para proteger al salmón atlántico

Un equipo internacional, en el que colabora el investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) José Luis Horreo, alerta de la necesidad de crear áreas protegidas para el salmón atlántico ( Salmo salmo ), que preserven a sus poblaciones ante el aumento de la temperatura del agua que provoca el cambio climático.

El salmón es una especie con un rango de distribución muy amplio cuya estructura genética está fuertemente influida por su vida anádroma (viven en el mar pero remontan los ríos para reproducirse) y por el instinto que les hace regresar a su hábitat natal.

Existen además indicios significativos que apuntan a la temperatura de la superficie del mar como un factor fundamental que condiciona su variabilidad genética.

El mapa obtenido con los datos recabados tras el análisis de 3.730 salmones en 57 ríos diferentes repartidos por todo el arco atlántico durante los años 2004 y 2005, mostró la existencia de cuatro áreas en función de la temperatura de la superficie del agua, que van desde los 8.8ºC en el norte a los 15.4ºC al sur: el norte de España , el norte de Francia , el sur y sur-oeste de Inglaterra más Gales y las regiones que quedan más al norte de este punto.

Las poblaciones de salmón atlántico del sur de Europa parecen críticamente en peligro por su reducida variedad genética y por vivir en las aguas más cálidas que esta especie tolera (un rango que va desde 0ºC a 33ºC). «Es necesario un cuidadoso y coordinado control de las diferentes poblaciones para que la especie mantenga sus números y diversidad en Europa», explica Horreo. «Según los datos que manejamos, lo más previsible será que la distribución de la especie se reduzca a las áreas que ocupa al norte. Por eso, estas zonas deberían ser reconocidas como refugios y recibir la protección y el estatus apropiados», concluye el científico.