Los Rams de Los Ángeles se imponen en una Super Bowl muy disputada
El equipo angelino dominó (23-30) contra los Cincinatti Bengals en un partido muy peleado
Faltaba menos de un minuto y medio en el marcador del deslumbrante SoFi Stadium de Los Ángeles y los Bengals de Cincinatti necesitaban un milagro para conquistar su primera Super Bowl frente a los Rams , que jugaban en casa. Son esos momentos de épica reservados para las leyendas, y el ‘quarterback’ Joe Burrow está llamado a ser una de ellas. Hubiera sido el final soñado para el cuento del patito feo, el equipo de la NFL que nunca ha ganado un título y que se corona contra pronóstico. Los Bengals eran hace dos años el peor equipo de la NFL, el año pasado solo consiguieron cuatro victorias y esta temporada, agarrados a jóvenes promesas como Burrow y el receptor Ja’Marr Chase, buscaban la gesta histórica.
Se impuso la realidad. Delante de Burrow estaba, entre otros, Aaron Donald , quizá el mejor defensor de este deporte, una bestia que caza y derriba ‘quarterbacks’ con fiereza. Con un Burrow presionado y a la desesperada, Donald le placó y acabó con el sueño.
Los Rams, equipo favorito de la Super Bowl, cumplieron el pronóstico y se adjudicaron el segundo título de su historia. El primero desde que se mudaron a Los Ángeles -antes estaban en San Luis- y en su nueva casa, un estadio fabuloso, que ha costado 5.000 millones de dólares .
Su victoria era el resultado de una apuesta arriesgada: han reforzado su plantilla a cambio de tener peores opciones en el futuro para renovar equipos en el ‘draft’ para jugárselo a esta temporada. Su gran figura es Donald, al que han rodeado este año con el ‘quarterback’ Matthew Stafford , un director veterano y sólido que ha pasado muchos años comiendo polvo en una franquicia perdedora como los Detroit Lions; el defensor Von Miller y el receptor Odell Beckham Jr., que llegó en noviembre y ha hecho un final de temporada excelente. Con él, los Rams han podido completar un ataque de ensueño, ya que su otro gran receptor, Cooper Kupp, ha sido el mejor en su posición en la liga.
En la finalísima, fue Beckham el que destacó en los primeros compases. En él se apoyó Stafford para que los Rams se colocaran con una ventaja de 10-3 al final tras la primera mitad. Los Bengals no encontraban fluidez en sus ataques y solo alguna acción puntual de fantasía , como un pase de setenta metros de Burrow a Chase que el receptor agarró con una acrobacia imposible, les mantuvo a flote.
Pero Beckham se lesionó en la rodilla y con el comienzo de la segunda parte y los ánimos caldeados por el espectáculo del entretiempo, se dio la vuelta a la tortilla. Los Bengals encadenaron un pase de ‘touchdown’ de Burrow, una intercepción a Stafford y una patada a palos para conseguir una remontada temporal .
El partido, tenso y disputado, se consumió sin que apenas se moviera el marcador. Una patada de los Rams lo dejó en 16-20 en contra del equipo de Los Ángeles, y con esa situación se llegó a los dos últimos minutos. Con la posesión para los Rams, la templanza de Stafford y la superioridad de Kupp -fue elegido MVP de la final- frente a los defensores obraron una nueva remontada.
Los Bengals tuvieron un ataque más para ganar o empatar el partido, pero apareció la figura colosal de Donald, que derribó a Burrow cuando el joven de Ohio, héroe en su estado, armaba un último pase en su brazo .
Burrow, a sus 25 años, podría haberse convertido en el primer jugador en conseguir el trofeo Heisman -que premia al mejor ‘quarterback’ universitario-, el campeonato nacional universitario -que consiguió en 2020 con Louisiana State University - y la Super Bowl.
Pero el joven que batió récords esta noche no iba vestido de corto. Sean McVay , entrenador de los Rams, tiene 36 años y es el más joven en dirigir a un equipo campeón.
