La UCI acepta al Astana, pero bajo control

Finalmente, el Astana tendrá licencia en el World Tour 2015. Así lo ha decidido la Comisión de licencias de la Unión Ciclista Internacional (UCI), aunque supedita la inclusión del Astana a una auditoría que debe realizar el Instituto de Ciencias del Deporte de la Universidad de Lausana (ISSUL). Básicamente se analizarán las responsabilidades del equipo kazajo en los últimos casos de dopaje.

El ISSUL evaluará también la organización interna del equipo, su cultura y modo de proceder en materia de dopaje para comprobar en qué medida respeta los criterios éticos exigidos.

Han sido días de incertidumbres para el Astana tras cinco casos de dopaje en su seno. Llegaron dos positivos de Valentin y Maxim Iglinsky, por Epo, y de tres ciclistas del filial continental.

La presunta implicación del equipo en la trama de dopaje que investiga el Juzgado de Padua tampoco ha sido un factor de exclusión del World Tour.

La Comisión de licencias denuncia que el Astana ha fallado en la lucha contra el dopaje, pero suaviza la situación indicando que la formación kazaja «ha iniciado una reorganización de todo el personal de apoyo de sus corredores con el fin de fortalecer su lucha contra el dopaje y garantiza una mayor prevención y represión». No obstante, tras los graves casos de dopaje ocurridos en el equipo, el Astana estará sometido a una permanente supervisión. Sobre la investigación de Padua, la UCI espera la documentación que le permita, en su caso, tomar alguna medida contra el Astana.

El Astana se siente «feliz y orgulloso» tras conocer su inclusión en el World Tour, así como su líder, el italiano Vincenzo Nibali, ganador del Tour, quien podrá defender su corona en Francia el próximo verano. Por contra, el Europcar ha sido excluido de la categoría World Tour al no aportar «las garantías económicas necesarias».

Con la inclusión del Astana y la baja del Europcar, los equipos del World Tour serán 17 en 2015: Astana, AG2R, BMC, Cannondale, Etixx-Quick Step, Francaise, Giant, IAM, Katusha, Lampre, Lotto Jumbo, Lotto Soudal, Movistar, Orica-GreenEdge, Sky, Tinkoff-Saxo y Trek.