En directo: Finaliza el paseo espacial por problemas ténicos pero tras reparar la ISS
Los astronatuas Tim Peake y Tim Kopra tienen hoy la misión de sustituir una unidad de energía en el exterior del laboratorio espacial
17-35 Los astronatuas abrieron la esclusa a las 13.56 de hoy y salieron al espacio. El primero en salir fue Tim Kopra, de la NASA. En la superficie de la ISS puede haber temperaturas que van de los 121ºC a los -157ºC y la nave, que tiene el tamaño de un campo de fútbol, viaja a casi 28.000 kilómetros por hora. Esto le permite estar en caída libre hacia la Tierra pero sin llegar a chocar con su superficie, pero como resultado los dos hombres parecen flotar. Entre las 15.37GMT y las 16.08 los astronautas trataron de reemplazar la unidad defectuosa, aprovechando el momento en que la ISS estaba en el lado de sombra de la órbita terrestre. Así, han evitado manipular los circuitos cuando los paneles solares no estaban funcionando. En medio de la oscuridad, e iluminados por sus linternas, han logrado cambiar el módulo dañado. Después de apretar bien los tornillos, han guardado la unidad dañada en una bolsa: si quedara flotando en el exterior, podría causar graves daños.
Dos de los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS en inglés) se encuentran ahora en medio de un paseo espacial de unas seis horas y media. Tim Peake, de la Agencia Espacial Europea (ESA), y Tim Kopra, de la NASA, están tratando de reemplazar una unidad de energía del laboratorio espacial.
Los dos astronautas, según informa la ESA en un comunicado, tienen la misión de arreglar un regulador de energía del exterior, una unidad «relativamente fácil de reemplazar puesto que se trata de una simple caja que se quita con solo aflojar un tornillo».
Una vez reemplazado, «tenderán cables antes de los nuevos puertos de atraque y reinstalarán una válvula que se desmontó para el traslado del módulo Leonado que tuvo lugar el año pasado».
La operación en el exterior ha comenzado hacia las 13.55 (hora peninsular) y se puede seguir en directo a través de la cuenta de Twitter de la agencia europea, en la que se responde a las preguntas de los internautas.
«Seis horas y media es mucho tiempo sin una pausa para ir al baño. ¿El traje tiene alguna previsión para esto?», preguntó por ejemplo @markwilliamlong, a quien se le contestó que lleva una especie de pañal para posibles emergencias.
Si este paseo se cierra con éxito, según ha precisado Peake, se habrá devuelto a la ISS «el 100 % de su capacidad operativa».
Los dos astronautas llegaron a la estación el 15 de diciembre y éste será su segundo paseo espacial: Peake ayudó a Kopra y al comandante de la estación, Scott Kelly, a trasladar un transportador de equipos el pasado 21 de diciembre.
Kelly se encargará en esta ocasión de ayudar a sus compañeros a ponerse y quitarse los trajes dentro de la estación, una operación larga y considerada «primordial».
La ESA añadió que, antes de salir, los astronautas debían respirar oxígeno puro durante dos horas para purgar el nitrógeno de sus cuerpos.
La presión del traje espacial, según explica su comunicado, es inferior a la de la estación y este descenso puede provocarles el «síndrome de descompresión», al igual que les ocurre a los buceadores cuando ascienden muy rápidamente a la superficie.
