Iniesta volverá a subirse al podio del Balón de Oro

Andrés Iniesta volverá a subirse al podio del Balón de Oro, el 7 de enero en Zúrich, junto a Leo Messi, el gran favorito, y Cristiano Ronaldo. Segundo en 2010, el mejor futbolista de la Eurocopa, también proclamado por la UEFA el jugador más destacado de la pasada temporada, Iniesta ha sido elegido finalista del Balón de Oro 2012, título al que aspira de nuevo Messi para convertirse en el único de la historia con cuatro trofeos. De momento, acumula tres consecutivos, al igual que el presidente del máximo organismo europeo, Michel Platini, que ya ha reconocido que «si Messi gana el Balón de Oro es porque lo merece».

Alrededor de 60.000 personas, la mayoría jugadores y periodistas, con un 30% de los votos de técnicos y capitanes de todos los países, han decidido incluir a Iniesta en la terna de candidatos al premio de mejor futbolista del mundo, a la que también optaban Xavi, Casillas y Falcao. Los nombres de Messi y Cristiano eran seguros, pero faltaba por conocer al tercero, uno de los líderes de la España campeona del mundo y de Europa y del mejor Barça conocido, aunque con su equipo este año solo ganó la Copa.

También se llevará el trofeo al mejor entrenador de 2012 un representante del fútbol español: Vicente del Bosque, Pep Guardiola o José Mourinho. Gracias a la conquista de la segunda Eurocopa consecutiva con un juego y unos valores que han sido elogiados en todo el planeta, el seleccionador nacional se convierte ahora en el principal aspirante a este trofeo que el año anterior se adjudicó el exentrenador azulgrana y en la edición precedente el portugués del Real Madrid. Del Bosque, que ha elegido a Guardiola, Roberto Di Matteo (ya ex del Chelsea) y Cesare Prandelli (seleccionador de Italia), ha votado como mejores futbolistas, por este orden, a Casillas (primer capitán de ‘La Roja’), Xavi (segundo) e Iniesta. El técnico salmantino ya había adelantado que, «por lo que dicen otros seleccionadores», el centrocampista manchego del Barcelona tenía grandes posibilidades de ser declarado finalista al Balón de Oro. El prestigioso trofeo, concedido de forma conjunta por la FIFA y la revista ‘France Football’, lo deciden capitanes y técnicos de selecciones, además de periodistas.

Messi, «un escalón por encima»

«Son los candidatos perfectos», sentenció el brasileño Ronaldo cuando se hicieron públicos los nombres de los tres finalistas de un galardón que distingue al futbolista número uno del planeta. El ‘Fenómeno’ coincide en señalar que «Messi y Cristiano van por delante de Iniesta» y que el crack argentino del Barça «está un escalón por encima» del portugués del Real Madrid, que solo presume de un Balón de Oro (2008) y ya ha debido conformarse con el segundo puesto en tres ocasiones. Perseguido por ‘La Pulga’, es más que probable que tenga que resignarse a repetir Balón de Plata, aunque a Cristiano ya le indignó -su cara en Mónaco le delató- que Iniesta fuese reconocido por la UEFAel pasado 30 de agosto como el mejor de Europa de la campaña 2011-2012, según una elección llevada a cabo entre periodistas representantes de cada federación del continente.

«Gracias por todos los mensajes por la noticia de estar entre los finalistas al balon de oro!!», se limitó a comentar el siempre recatado Iniesta en su cuenta de Twitter con vistas a un premio que parece estar designado a Messi. En 2011 el argentino fue coronado con un 47,88% de los votos, frente al 21,60% de Cristiano y el 9,23% de Xavi. «Messi y Cristiano son los dos grandes competidores, y éste en algún momento va a ganar de nuevo el Balón de Oro», insistió el brasileño Ronaldo, mientras que la FIFA, por boca de su secretario general, Jerome Valcke, subrayó que las nominaciones «demuestran la fuerza del fútbol español».

No solo todos los aspirantes a ser declarados mejores futbolistas y técnicos han nacido en España o representan a este país. También Falcao, el considerado mejor ‘9’ del mundo, está entre los finalistas al premio ‘Puskas’ al gol del año, frente a Neymar y el eslovaco Stoch -no está la increíble chilena de Ibrahimovic a Suecia porque dicen que no llegó a tiempo-, y en la nómina de 55 jugadores propuestos al ‘Once Mundial’ de la FIFA figuran hasta 20 representantes de la Liga, y 11 de ellos son campeones con ‘La Roja’.