El monstruo que entre todos alimentamos
Aguas de Cádiz promueve una campaña para dejar de tirar las toallitas a la red de saneamiento
Las toallitas húmedas llegaron al mundo de los bebés como una auténtica revolución, pero ya se han convertido en un enorme quebradero de cabeza para los responsables de las redes de saneamiento por los atascos que provoca el mal uso que se hace de ellas si se tiran por el inodoro. Bajo el lema, ‘ Hay un Cádiz que no conoces y que alimentas. Las toallitas no se diluyen ’, la empresa municipal Aguas de Cádiz pretende hacer ver a los gaditanos el peligro que supone tirarlas por el váter.
De hecho, añade que cada año, 535.000 kilos de residuos sólidos se extraen de su red. De esta cantidad las toallitas suponen aproximadamente un 40%, unos 214.000 kilos. A esto se le suman los 120.000 kilos de restos de tejidos de las toallitas que, a pesar de los esfuerzos realizados, llegan procedentes de Cádiz a la Estación Depuradora de Aguas Residuales de Cádiz y San Fernando .
El desconocimiento por parte de los ciudadanos puede ser uno de los principales motivos para realizar esta acción tan contaminante. En este sentido, Aguas de Cádiz es consciente de que los propios fabricantes de toallitas no alertan –más bien al contrario– sobre el grave problema que genera el mal uso de un producto que forma enormes madejas en las alcantarillas imposibles de deshacer.
Las marcas aseguran que son biodegradables, su composición invita a pensar lo contrario
Aunque las marcas aseguran que son biodegradables, su composición invita a pensar lo contrario. Pueden contener poliéster, madera, fibras textiles, algodón y productos químicos que están compuestas de aceites y grasas que impiden que se disuelvan en el corto espacio de tiempo que hay desde que se tira al váter hasta que llega a red de saneamiento, recorre tuberías y pasan por estaciones de bombeo antes de enviar las aguas fecales a la depuradora.
En todo caso, indican desde Aguas de Cádiz que aunque sean biodegradables, es decir, que pueden ser degradadas por acción biológica, este proceso tarda años y no da tiempo a que se degraden con lo que los graves daños que causan son mucho más graves de lo que puede parecer.
La concienciación de la ciudadanía es fundamental para aliviar el coste económico y medioambiental que supone el uso, cada vez más extendido, de las toallitas higiénicas. La empresa municipal alerta que si no dejamos de usar el inodoro como si fuera una papelera, por mucho que se invierta en obras civiles de saneamiento se hace difícil evitar los atascos en las tuberías y estaciones de bombeo con los consiguientes problemas de posibles inundaciones ante fuertes lluvias .
Tapones de lodo
Los datos corroboran este argumento, durante 2017, Aguas de Cádiz limpió un total de 24.700 metros lineales de red de saneamiento para sacar los tapones provocados por la acumulación de residuos. Además, se han limpiado en dos ocasiones los 9.000 imbornales o sumideros que hay en la ciudad. De estas limpiezas se han extraído 692 metros cúbicos de lodos y restos de toallitas.
El coste de retirar las enormes masas sólidas que atascan la red de alcantarillado es importante, En muchas ocasiones, de manera manual, los operarios de Aguas de Cádiz, tienen que emplearse a fondo para realizar esta ardua tarea. De hecho, con las últimas lluvias y para evitar inundaciones en la zona de San Juan de Dios se limpió de toallitas la estación de bombeo de la plaza a pesar de que se había limpiado después del verano antes de la época de precipitaciones.
Operadores del servicio de agua y saneamiento piden soluciones al respecto y en muchas ciudades del mundo están alertando ya sobre este problema que no para de crecer. Como ejemplo, el gobierno balear ha presentado un anteproyecto de ley de Residuos y Suelos Contaminantes que pretende vetar la venta y distribución de toallitas.
La campaña de concienciación de Aguas de Cádiz será difundida entre la población y formará parte también de un programa de divulgación medioambiental que está elaborando la empresa para llevar a centros educativos de la ciudad.
