Chavanel, guarda el maillot amarillo y Contador se prepara para la alta montaña

El francés Jeremy Roy ha sacado provecho a un ataque a siete kilómetros de meta para adjudicarse la quinta etapa de la París-Niza, disputada entre Annonay y Vallon Pont d'Arc, en la que su compatriota Sylvain Chavanel ha logrado mantener el liderato la víspera de una jornada de montaña en la que debe aparecer la mejor versión del español Alberto Contador.

Roy, de 25 años, corredor de la Francaise de Jeux y profesional desde 2003, ha estrenado su palmarés gracias a una maniobra en la que se ha jugado el todo por el todo. Ha levantado los brazos con un tiempo de 4h.58.47, a una media de 40.97 kms/hora después de dejar la compañía de sus dos compañeros de escapada, su compatriota Thomas Voeckler (Bouygues) y el alemán Tony Martin (Columbia), que han entrado a pocos metros segundo y tercero respectivamente.

El pelotón, controlado en todo momento por el Quick Step del líder Sylvain Chavanel, no ha asumido riesgos para neutralizar la escapada y ha entrado con un retraso de 2.33 minutos, con todos los favoritos a salvo, entre ellos Contador, quien tiene marcada en su agenda la etapa del viernes con final en la Montaña de Lure, que marcará la general final.

Terreno rompepiernas

La jornada, difícil por su perfil jalonado por siete cotas de montaña, ha resultado cómoda para los favoritos, que de inmediato han consentido una escapada. En el kilómetro 13 se han marchado, ya hasta la meta, los franceses Jeremy Roy, Thomas Voeckler y el alemán Tony Martin.

Los tres aventureros, generosos en el esfuerzo, nunca han visto peligrar la disputa de la etapa en su grupo reducido. Han aunado esfuerzos hasta el tramo final. A falta de 11 kilómetros, Martin ha tratado de despegarse de sus dos compañeros, sin suerte. Luego Roy ha visto como su latigazo, 4 kilómetros después, no ha tenido respuesta, por lo que ha hecho su contrarreloj particular hasta la meta. Voeckler y Martin han tratado de amargar la etapa a Roy, pero su reacción ha sido tardía.

Etapa clave

Chavanel entrará en la montaña vestido de amarillo. Juan Manuel Gárate y Juan Antonio Flecha, ambos del Rabobank, le siguen a 6 y 36 segundos, respectivamente. Alberto Contador, cuarto, tiene que limar medio minuto. En el top ten figuran Luis León Sánchez (Caisse D'Epargne), sexto a 45 segundos y Toni Colom (Katusha), octavo a 55.

Este viernes se disputará la sexta etapa entre Saint-Paul-Trois-Châteaux y La Montagne de Lure, de 182.5 kilómetros, jornada de montaña que marcará el podio final. Esperan dos puertos de segunda, tres de tercera y un final en alto con 13 kilómetros al 6,6 por ciento de desnivel.