Odyssey propone al Reino Unido un trato para 'rescatar' el navío 'Sussex'

La empresa estadounidense Odyssey Marine Exploration ha confirmado el descubrimiento del HMS Victory, hundido en 1744 y al que considera uno de los «grandes misterios de la historia naval». El pecio ha sido investigado gracias a un protocolo que la compañía también propone para el Sussex, hundido en aguas próximas al peñón de Gibraltar.

El presidente de Odyssey , Greg Stemm señaló que «afortunadamente, este barco hundido no está en aguas que puedan ser reclamadas por otro país, por lo que no esperamos ninguna interferencia en las futuras exploraciones de este yacimiento».

Stemm añadió «que haber descubierto el barco en aguas profundas lejos de donde los documentos históricos indicaban, ha permitido exonerar al almirante y a sus oficiales de un posible error en la navegación»

La empresa advierte que durante las operaciones de búsqueda y rescate del barco, han mantenido una «estrecha cooperación» con el Ministerio de Defensa británico y asegura que todas las actividades se han realizado siguiendo los «protocolos fijados» por el Ministerio de Defensa y los oficiales de la Marina Real Británica. En este sentido, la empresa añade que se ha propuesto un acuerdo similar entre Odyssey y el Ministerio de Defensa británico para el caso del Sussex, un navío británico, que naufragó en 1694 cerca de la costa de Gibraltar. Odyssey obtuvo autorización del Gobierno español para hacer prospecciones en la zona, pero en 2006 se les prohibió realizar más prospecciones y extraer objetos del fondo marino.

Para Robert Balchin, descendiente del Almirante Sir Jonh Balchin, del Victory esta es la noticia «más asombrosa» que ha tenido nunca y explicó que durante generaciones, su familia se ha preguntado acerca de la suerte del barco.

«Ahora que el barco se ha encontrado, yo y mi familia esperamos que todos los objetos que sea posible sean recuperados y salgan a la superficie» y «sería maravilloso ver estos objetos históricos en una exposición permanente de un museo donde se pueda hacer una única lectura de la historia naval del siglo XVIII».

Odysey descubrió este pecio a una distancia aproximada de 100 kilómetros de donde se creía históricamente que el barco se había hundido, en un arrecife cercano al Canal de La Mancha.

En su página web, se puede encontrar un estudio preliminar arqueológico de los trabajos realizados por esta empresa, los cuales identifican que el pecio es el HMS Victory.