Airbus entrega hoy el primer 'superjumbo'

El constructor aeronáutico europeo Airbus realiza hoy, lunes 15 de octubre, la primera entrega de su avión estrella, el A380, a la aerolínea Singapore Airlines, que será así la primera aerolínea en operar rutas comerciales con el 'superjumbo', ha informado el fabricante en un comunicado.

Con 18 meses de retraso, este lunes se realizó la entrega del primer ejemplar del A380, el avión gigante de Airbus, a la compañía Singapore Airlines, durante una ceremonia celebrada en Toulouse, donde está la factoría de ensamblaje. Destinado a competir con el 747 del constructor estadounidense Boeing, el A380 es el mayor avión de línea de la historia de la aviación civil. Podrá transportar 525 pasajeros en disposición estándar y hasta 853 en chárter.

Esta entrega se produce con año y medio de retraso sobre el programa inicial debido a problemas de fabricación y de coordinación entre las diferentes plantas de producción de Airbus. El A380 está construido con piezas fabricadas en cuatro plantas europeas, en España, Gran Bretaña, Alemania y Francia, donde se realiza el ensamblaje final. Estos retrasos son el origen del delito de información privilegiada del que están acusados una veintena de directivos del propietario de Airbus, EADS.

Tom Enders, presidente de Airbus, dio las gracias a los ingenieros, técnicos y demás trabajadores, así como a los clientes y empresas subcontratadas "por su fidelidad en los momentos difíciles", durante la ceremonia que reunió a más de medio millar de personas en el centro de entrega de Airbus.

"Con la entrega de hoy abrimos un nuevo capítulo en la historia de la aviación civil", afirmó Chew Choon Seng, directivo de Singapore Airlines, que se encontraba junto a John Rose, dirigente de la empresa británica de motores Rolls Royce, que proporciona los reactores del avión.

189 pedidos

Airbus tiene actualmente 189 pedidos en firme y compromisos de compra de 16 clientes para este avión, principalmente de la región del Golfo, de Asia y de Europa. El avión de Singapore Airlines, versión de lujo, puede acoger a 471 pasajeros, contra los 450 de la versión ampliada del Boeing 747.

El martes el avión partirá de Toulouse con destino a Singapur y efectuará su primer vuelo comercial el 25 de octubre con destino a Sidney, vuelo para el que se vendieron las plazas en subasta a beneficio de obras caritativas. Los vuelos regulares comenzarán el 28 de octubre.

El segundo ejemplar, también para Singapore Airlines, se entregará a principios de 2008. Las compañías Emirates, de Dubai, y la australiana Qantas comenzarán a recibir sus aparatos durante el verano 2008.