Nadal busca su cuarto ‘grande’ consecutivo

El número uno mundial, Rafa Nadal, buscará a partir del lunes, en el Abierto de tenis de Australia, llevarse el único Grand Slam que no ganó en 2010 y sumar así su cuarto 'grande' seguido, pero su máximo rival, Roger Federer, hará todo lo posible para impedirlo. Desde que empezó la 'era Open', en 1968, aparte del australiano Rod Laver ningún jugador consiguió ganar seguidos los cuatro principales títulos del circuito (el Abierto de Australia, Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos).

Laver lo consiguió en un mismo año (1969) y el español Nadal podría lograrlo a caballo en dos temporadas (2010 y 2011), después de haberse llevado el año pasado los otros tres 'grandes'. Una victoria en la tierra natal de Laver sería, además, muy simbólica para el mallorquín, de 24 años, que tiene un total de nueve títulos del Grand Slam en su haber y lo ha ganado prácticamente todo, menos el Masters de Londres, que cierra el año del tenis mundial. Nadal tiene además a favor su suerte en el sorteo del viernes para la primera ronda, en la que la mano inocente del veterano checoslovaco Ivan Lendl le deparó un primer partido contra el brasileño Marcos Daniel, número 96 del ránking ATP.

El español tendrá que recuperarse de la fiebre que sufrió la pasada semana en el torneo de Doha y que facilitó su eliminación, contra el ruso Nikolay Davidenko en la semifinal, aunque tiene unos días de descanso antes de que no empiecen las cosas serias, con un probable partido contra Marin Cilic en la tercera ronda. El croata, número 15 mundial, se aprovechó del abandono de Nadal para llegar hasta la semifinal el año pasado, una altura del torneo que no tendrá fácil repetir. En cuartos, su compatriota David Ferrer (número 7), el ruso Mijail Youzhny o incluso el francés Michaël Llodra (N.22) podrían ser los rivales de Nadal.

Federer busca la leyenda

La semifinal es todavía una incógnita, en una parte del cuadro en el que juegan aspirantes al título como el sueco Robin Soderling (N.4), el británico Andy Murray (N.5) o el francés Jo-Wilfried Tsonga (N.12). Pero en caso de superar todos estos obstáculos, el español se encontrará tarde o temprano con su máximo rival, el suizo Roger Federer, número 2 mundial, que en 2006 estuvo a punto de ganar los cuatro 'grandes' seguidos también en dos años, pero perdió Roland Garros, precisamente contra Nadal.

El suizo aspira a ganar el que sería su quinto Abierto de Australia y acercarse a los seis títulos que consiguió la leyenda local Roy Emerson en los años sesenta. En caso de no revalidar su título en Melbourne, Federer lo tendría muy difícil para volver a ser el número 1 del mundo, su máxima aspiración. El suizo tuvo menos suerte en el sorteo, con un estreno en la primera ronda contra el eslovaco Lukas Lacko (ganador de un set contra Nadal en Doha) y podría cruzarse en la segunda con el francés Gilles Simon, en un buen momento.

Luego tendrá que deshacerse quizás del estadounidense Andy Roddick o del francés Gaël Monfils en cuartos antes de un posible cruce con el serbio Novak Djokovic, número 4 mundial, que acaba de ganar la Copa Davis con su país. El serbio, que ganó en Australia en 2008 su único título de Grand Slam, podría romper en 2011 el monopolio Nadal-Ferrer en el palmarés. El serbio, que ganó en Australia en 2008 su único título de Grand Slam, podría romper en 2011 el monopolio Nadal-Ferrer en el palmarés.