España volverá a intensificar los controles en la Verja

España seguirá intensificando los controles en la Verja de Gibraltar y en las aguas circundantes mientras el Reino Unido siga sin poner coto al contrabando de tabaco, que sigue registrando una tendencia «alcista», como muestra el número de cajetillas que aprehendieron las autoridades españolas en los dos primeros meses del año y que ascienden a 137.815.

Seis meses después de las recomendaciones que la Comisión Europea dirigió a España y a Reino Unido para mejorar los tránsitos en la Verja, el Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación asegura haber «constatado» que Reino Unido «no ha adoptado las medidas necesarias para luchar contra el contrabando».

Una misión de la Comisión Europea visitó Gibraltar en septiembre pasado, en respuesta a una petición de Londres, que se quejó de que España reforzase los controles en la Verja, provocando largas colas de peatones y vehículos como represalia por el lanzamiento por parte de Gibraltar de 70 bloques de hormigón a la bahía de Algeciras.

España, en cambio, justificó esos controles –que se siguen reforzando cuando se considera oportuno– por la necesidad de luchar contra el contrabando y alegó ante Bruselas la importación por parte de Gibraltar de unas proporciones de tabaco en la colonia desorbitadas en proporción con su población.

Según los datos que maneja el Gobierno, cada gibraltareño –incluido niños, ancianos y embarazadas– debió de fumar en 2012 más de 180 cigarrillos al día para consumir todo el tabaco que pasó por la colonia británica ese año.

Bruselas concluyó tras la visita que España no había infringido la normativa comunitaria intensificando los controles, aunque le hizo una serie de recomendaciones para que agilizara los tránsitos en la Verja, mientras que a Londres le pidió que actuase para luchar de manera más firme contra el contrabando de tabaco. A ambos les reclamó que le informaran de cómo estaban implantando esas recomendaciones en el plazo de seis meses.

Para España, las autoridades gibraltareñas tampoco están cooperando. Es más, su colaboración «parece estar sufriendo un retroceso», denuncia Exteriores en un comunicado, en el que recuerda el último incidente con la Policía de Gibraltar en el que un guardia civil resultó herido.