Los bracitos del puente

El aperturismo se había instalado en nuestras playas y empezábamos a creernos aquello de que «Spain is different» al tiempo que asimilábamos que el turismo era –y sigue siendo- un gran invento. Franco se sacaba de la manga la Ley de Sucesión en la Jefatura del Estado y nombraba a Juan Carlos como sucesor, y los tecnócratas del régimen nos entretenían con las migajas del progreso y la carga de trabajo en los Astilleros Españoles permitía que, en las casas gaditanas, el pollo se incorporara a la dieta de los domingos. El Carnaval se escondía en las casetas de las Fiestas Típicas Gaditanas, entre ‘Los Fabulistas’ de Paco Alba y ‘Los Nuevos Aristócratas’ de Antonio Martín y el Cádiz jugaba apaciblemente en Tercera División. Nuestros propios ‘Beatles’, los de Cádiz, andaban de gira y el sol se ponía cada noche por La Caleta sin música y sin aplausos.

Fue un año prodigioso, se lo dije al principio. Fue el año en el que cruzamos el puente y dejamos de ser un istmo pegado a un país, como lo habíamos sido durante los últimos tres mil años. Si Amstrong, el astronauta, había dado un pequeño paso para el hombre y un gran paso para la humanidad –dudo mucho que lo dijera, pero lo acepto porque soy una romántica empedernida-, los gaditanos dimos el 28 de octubre de 1969 el paso más grande de nuestra historia reciente, el que nos llevaba al otro lado, donde la tierra era firme y empezaba el resto del mundo.

El puente José León de Carranza, nuestro puente, cumple mañana 50 años. El proceso de construcción, ejecución y posterior financiación, fue uno de los más apasionantes de aquella España que ya vislumbraba un nuevo amanecer político, y no solo por la envergadura del proyecto, sino por lo que representó desde entonces para los gaditanos. Porque, por mucho que se empeñen en decir que no pesan los años y que los cincuenta son los nuevos treinta, lo cierto es que medio siglo son muchos años. Y a pesar de todo, y a pesar de los achaques, ahí está viendo pasar el tiempo –la cita es tan obvia como recurrente, ¡qué le vamos hacer!- como testigo de lo que fuimos, de lo que somos.

Y es que pocas edificaciones han conseguido mayor grado de identificación con los ciudadanos que lo que representa el puente Carranza para todos nosotros. Cantado hasta la saciedad, contado hasta la eternidad, y sentido por los gaditanos que han hecho –que hemos hecho- de él una seña identitaria, reivindicativa y propia como ninguna otra. Si no me cree, pregunte qué se siente al regresar de un viaje y cruzar esos mil cuatrocientos metros de bahía; pregúnteselo usted mismo. Es el camino a casa, nuestro particular camino de baldosas amarillas.

Porque el puente, nuestro puente, cumple cincuenta años. Y ha estado presente en los peores y en los mejores momentos de nuestra historia reciente. En nuestro particular Manchester de luchas y barricadas y cuando abría los brazos para recibir a los grandes barcos. Regalándonos las mejores vistas, y el fruto bendito de su vientre. Cuando nuestros jóvenes se han ido y cuando han cuando han vuelto con la derrota entre las manos. Desde aquel 28 de octubre de 1969 en el que fuimos a tomar el sol a Puerto Real.

El puente José León de Carranza no será el más alto, ni el más grande, ni el más moderno, ni el más bonito, ni el más premiado, y dentro de poco ya no será el más transitado. Pero es nuestro puente y cumple cincuenta años. Como yo.

¡Muchas felicidades!