Al menos 25 muertos y 9 desaparecidos tras el incendio de un barco frente a California
La mayoría de los tripulantes estaban durmiendo bajo la cubierta de la embarcación
Los buzos han encontrado 25 cuerpos después de que un incendio hundiera este lunes un barco empleado para cruceros de submarinismo frente a la costa de California, según han informado los Bomberos, que colaboran con la Guardia Costera de EE.UU. en la búsqueda de nueve desaparecidos. Se han salvado cinco tripulantes.
Según las autoridades, un fuego se declaró a las tres de la madrugada mientras el navío estaba atracado y los clientes del viaje de submarinismo dormían en unas literas bajo la línea de flotación.
El barco, de 20 metros de eslora y alquilado por la empresa de submarinismo Worldwide Diving Adventures, había zarpado el sábado de madrugada del puerto de Santa Bárbara para un crucero de dos días y medio por el Archipiélago del Norte , frente a California. El incendio se declaró en el puerto de la isla de Santa Cruz, en unas aguas de 20 metros de profundidad, por causas aún desconocidas. Según las autoridades policiales el barco y la empresa tenían los permisos en regla y las inspecciones al día.
La primera llamada de auxilio a través de la radio del barco se produjo a las 3.15 y una grabación fue posteriormente difundida en las redes sociales. En ella se oye a un tripulante decir varias veces «no puedo respirar». Tras pedir ayuda, asegura que hay 39 personas a bordo del barco, cuyo nombre era Concepción. Según la Guardia Costera, eran 38. El barco que se hallaba cerca del lugar, a apenas 20 metros del puerto, rescató a los cinco tripulantes que se salvaron al saltar al agua. De ellos dos recibieron atención médica por heridas en las piernas.
La dueña del barco hundido es la empresa Truth Aquatics. Esta opera varios navíos similares que se suelen alquilar para viajes por el Archipiélago del Norte. El Concepción estaba en uso desde 1981 y en todos sus años de funcionamiento no había registrado ningún incidente de este tipo. Según el diario «Los Angeles Times», esa compañía es una de las más exitosas en viajes de submarinismo a las islas californianas, un destino de vacaciones muy popular en la costa oeste de EE.UU.
El gobernador de California, el demócrata Gavin Newsom, lamentó el «trágico incidente» en un mensaje en Twitter, mientras que la senadora y aspirante presidencial de su partido Kamala Harris, que representa al mismo estado, aseguró que el suceso le «partía el corazón».
