Generación y grupo

Para Ortega, las generaciones estaban separadas por un período de 15 años. En el fútbol hay que fijarse en los torneos de las categorías inferiores. Ya se despidió la generación del Mundial sub-20 de 1999 (Casillas y Xavi) y ahora vemos que el núcleo de la convocatoria de Lopetegui está en el equipo con el que ganó el Europeo sub-21 en 2013: De Gea, Isco, Koke, Nacho, Carvajal, Thiago y Rodrigo.

Incluso las ausencias. Bartra no está porque Azpilicueta dobla todos los puestos en defensa; tampoco Illarra porque es un especialista mientras que Thiago y Saúl hacen otras cosas. Contar con ellos es una señal de radicalidad en el «estilo».

Junto a Saúl aparecen Asensio, Kepa y Odriozola, las mayores promesas de la última sub21. La «transición tranquila» de Del Bosque la logra Lopetegui.

La convocatoria responde también a la idea de grupo, aquello que se decantó selección tras selección. La raíz de veteranos con el espíritu de la España campeona: Ramos, Piqué, Busquets, Silva y Reina, que es portero, rabino de vestuario y speaker, lo que indica como mínimo cierta confianza en ganar. Tuvo Reina la suerte de caer en el «grupo» que no tuvo Joaquín, perpetua ausencia tan sentida como la que más.

Se quejaba Lopetegui de la dificultad de escoger. Es por eso que su cargo se llama seleccionador. Ha sabido ser justo; justo con Aspas, que debía estar, y con Rodrigo, que no tenía una prensa fuerte detrás; también con Lucas, que le quita el sitio a Vitolo, una elección de sus inicios.

¿Es mejor Monreal que Alonso? ¿Tanto se equivocó Morata yendo al Chelsea? Sergi Roberto es bueno y polivalente, pero Odriozola tiene algo brillante y específico. Hay poco que discutir porque Lopetegui ha acertado en lo importante, en la continuidad de las generaciones.

El panorama tras Iniesta ya no es una incógnita; la renovación se acerca y lo más importante de España, que está en el mediocampo, se ha enriquecido. Iniesta porta el cirio de la tradición del tikitaka, y lo que hay alrededor no tiene parangón. España reúne a los directores de juego de Madrid, Barça, Atlético, City y Bayern. Un congreso mundial de batutas. Julen perfila así nuestra ventaja competitiva.

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