Una nueva vacuna contra la malaria se probará en 2012

Manuel Elkin Patarroyo ha vuelto a poner un nuevo cerco a la malaria o paludismo, la enfermedad producida por parásitos que cada año suma 210 millones de casos y cuya incidencia de muertes es de más de dos millones de personas, de las que el 90% viven en África. El inmunólogo, tras pelear con la industria farmacéutica por abaratar costes para que la nueva vacuna pueda ser llevara los más necesitados, anunció ayer que ha encontrado a 25 mecenas multimillonarios dispuestos para crear un consorcio para producirla.

La nueva vacuna, llamada 'colombian falciparum vaccine' (colfavac), ha alcanzado una eficacia del 90% en monos aotus y podría ser probada en humanos a partir de junio de 2012. La importancia de su eficacia en primates radica en que los parásitos que la originan, del género 'plasmodium', afectaban a los gorilas antes de ser trasmitidos a los hombres. Durante la conferencia 'Nuevas vacunas para las viejas infecciones' pronunciada en Molina de Segura (Murcia), Patarroyo explicó que su primera vacuna, la 'Spf66', que descubrió en 1986, sólo tenía un grado de inmunización para el hombre de entre el 30 y el 40%, por lo que la consideraba «incompleta». Con el avance de la ciencia, la vacuna fue perfeccionada.