TIJERETAZO DEL ESTADO AL CONSISTORIO

El Ayuntamiento de Jerez está al borde del precipicio. Ya lo advirtió la alcaldesa el viernes cuando presentó las medidas de ahorro que deben servir para dar la vuelta a la situación. Utilizó palabras como «abismo» y «desastre», no sin antes dar cuenta de la consabida «herencia»: «Esta situación no la hemos creado nosotros, pero la vamos a solucionar». Pilar Sánchez se mostraba optimista ante las contrariedades, que las hay, y muchas. Sin ir más lejos, el Estado metió en el pasado mes de marzo la tijera en las transferencias que realiza mensualmente al Consistorio y que sirven, entre otras cosas, para pagar las nóminas de los empleados municipales.

El equipo de gobierno, mientras tanto, está convencido de que ha hecho la tarea. Ha comenzado por sus propios «sacrificios» -léase supresión del equipo de asesores- para pedir ahora a los sindicatos que todo el mundo se apriete el cinturón. Hay que revisar el capítulo de personal y los servicios de las concesionarias; rebajar los sueldos si es necesario; reducir las actividades no obligatorias que presta el Ayuntamiento, etc. Éstas son las recetas. Lo que todo el mundo se pregunta es si servirán para revertir la nefasta coyuntura económica.

De hecho, y aunque no ha trascendido durante estos días, lo cierto es que el Ministerio de Hacienda -en su página a la que pueden acceder todos los ciudadanos- da cuenta de la retención del 50% en la transferencia mensual de marzo al Ayuntamiento. Dicho de otro modo: el Consistorio apenas ha recibido la mitad de lo que debía, por lo que sólo ha cobrado 1.017.261 euros, según datos públicos del Ministerio.

En los meses de enero y febrero, Jerez no ha tenido problemas, ya que ha estado cobrando el cien por cien de la PIE (Participación en los Ingresos del Estado), es decir, unos tres millones de euros. Sin embargo, en esta ocasión se le han retenido 1.552.869,67 euros por «compensación de deudas». A ello habría que sumar en concepto de «otras retenciones» 535.608,86 euros más.

No es el único

Es evidente, por tanto, que la crisis que asfixia a las maltrechas arcas municipales está impidiendo al Ayuntamiento cumplir sus obligaciones económicas con el Estado. No es el único en la provincia. Los casos de El Puerto (recorte de 643.380 euros en la transferencia de marzo) y Algeciras (847.650,59 euros) también son preocupantes.

Por cierto que el Partido Popular, a través de su diputado Aurelio Romero, ya hizo una pregunta parlamentaria al Gobierno que todavía no ha sido contestada. Romero pretendía saber si Jerez está al corriente de sus obligaciones, como tantas veces se ha asegurado desde la Administración local.

«Tenemos que tener constancia de cómo está el Ayuntamiento, conociendo su relación económica con el Gobierno», indicó en este sentido el diputado.

«La deuda con la Seguridad Social y con Hacienda es crucial, ya que si no se hubieran pagado los impuestos y el Consistorio fuera deudor, no se podría cobrar la PIE y se le retendría parte», advirtió el diputado en este sentido.

Aurelio Romero aseguró a este medio que todo ello hace peligrar el Plan E, así como cualquier convenio que Jerez tenga que firmar con otras administraciones.

Desde el gobierno local, sin embargo, la versión mantenida siempre ha sido que se está abonando el corriente a la Seguridad Social, «algo que no hicieron otros gobiernos».

Sea como fuere, estas transferencias son esenciales para afrontar los gastos que tiene el Ayuntamiento. Sin ir más lejos, ahí están las numerosas manifestaciones de trabajadores municipales y de concesionarias por los retrasos en los pagos de sus salarios.

De hecho, el gobierno ha tenido que pedir ya dos anticipos en pocos meses a Hacienda para afrontar esta asfixiante situación. En la última ocasión, el adelanto solicitado, en un pleno extraordinario, ha sido de 1,5 millones de euros.

Actualmente, el Ministerio que dirige Elena Salgado está tramitando la solicitud y se espera que cuente con el visto bueno en pocos días.

Petición de auxilio

Incluso se ha visto con buenos ojos la petición del PSA de solicitar un Estatuto Económico Especial para Jerez que ha respaldado el gobierno local, aunque va a ser difícil que se lo concedan.

No todo, sin embargo, son malas noticias, ya que aunque la deuda global del 'holding' municipal (incluyendo las empresas) sigue siendo de casi 700 millones de euros, al menos esta semana se ha sabido que se han reducido las obligaciones con bancos y entidades financieras. Es la conocida como deuda viva, que ha bajado en casi siete millones de euros en 2009.

La alcaldesa anunció este pasado viernes un paquete de medidas «imprescindibles, razonables y sostenibles», en sus propias palabras, para afrontar los problemas «extraordinarios» de las arcas municipales. Entre ellas se encuentra la revisión del capítulo de gastos del personal, que se tendrá que negociar ahora con los sindicatos.

Incluso se ha vuelto a poner sobre la mesa la posibilidad de rescatar el Expediente de Regulación de Empleo Temporal (ERTE), que ya archivó la Junta.

El Ayuntamiento tiene ante sí una ardua tarea: demostrar al Gobierno central que es capaz de cumplir con sus obligaciones de pago.