Un barco muy versátil con formato de patrullero

Las corbetas que Navantia construirá para Arabia Saudí son realmente patrulleros oceánicos. Son de menor entidad que una fragata (las de la clase ‘Santa María’ españolas, que tienen su base en Rota, cuentan con 138 metros de eslora mientras que las corbetas no llegarían a los 100) y podrán desplazar unas 2.000 toneladas, operar helicópteros de hasta 10 toneladas (lo que implicaría que también podrán operar sistemas aéreos no tripulados, UAVs, más conocidos como drones) y albergarán a una tripulación de unas 90 personas (las fragatas cuentan con dotaciones de más de 200 personas). Además, tendrán menor autonomía que una fragata, por lo que su distancia de desplazamiento también será menor, asemejándose a los Buques de Acción Marítima (BAM). Los sistemas de combate con los que se les dotará a estos buques, además de los sistemas de mando y control, de navegación, de comunicación, de control de plataforma y dirección de tiro serán de tecnología española y, más concretamente, gaditana. Las corbetas saudíes se podrán utilizar para misiones de vigilancia de la zona económica exclusiva, control de buques mercantes, defensa de elementos estratégicos, operaciones de búsqueda y rescate, asistencia a otros buques, control de polución y de inmigración y narcotráfico, centro de inteligencia, así como guerra antisubmarina y electrónica.