El turismo extranjero sufre un retroceso que lo sitúa en cifras de 2006, con dos millones de visitantes menos

La llegada de turistas extranjeros a España ha descendido el 2,6% en 2008, al pasar de 59,19 millones de llegadas registradas en 2007 a los 57,4 millones del año pasado, según la Encuesta de Movimientos Turísticos en Frontera (Frontur). El secretario de Estado de Turismo, Joan Mesquida, que ha presentado estos resultados, destaca que son similares a los de 2006 y que no deben compararse con el 2007, porque fue un "año récord".

En cuanto a los ingresos por turismo, Mesquida ha indicado que hasta noviembre han aumentado el 0,7%, al situarse en 47.208 millones de euros, con una media de gasto por turista de 891,6 euros, y la proyección de todo el año sitúa los ingresos en 49.997 millones, el 0,1% más que en el año anterior.

Asimismo el secretario de Estado ha indicado que las cifras de la balanza de pagos ofrecidas por el Banco de España del periodo entre enero y octubre presenta un superavit de 25.131 millones, el 0,9% más que en el mismo periodo del año anterior. Mesquida ha hecho referencia a la evolución del empleo en el sector y ha desvelado que en el 2008 se incrementó un 1,2% el número de afiliados, lo que supone 1.959.558 trabajadores.

Confianza para 2009

Respecto a las expectativas del 2009, el secretario de Estado ha afirmado que "aunque hay incertidumbre, tengo confianza en el sector", si bien señala que la situación actual de crisis puede mantenerse en los primeros meses del año. Para Mesquida no se pueden hacer previsiones para el 2009, puesto que "no sabemos que va a ocurrir", aunque la bajada del precio del petróleo y el descenso de los tipos de interés "pueden beneficiar al sector", pero también "es importante recuperar la confianza de los consumidores".

En el cierre del 2008 las comunidades autónomas de Madrid y Baleares son las que han registrados mayores crecimientos con el 3,6 y el 1,4% respectivamente, mientras que Cataluña ha caído el 6,7%, y Andalucía el 4,1%. Los mercados emisores más importantes, como son el británico y alemán han tenido caídas de un 3 y un 2%, con cifras de 15,7 millones de turistas y 10 millones, respectivamente. El país que presenta mayor disminución es Francia, con una caída del 8%, seguido de Italia con un descenso del 5,8%; por contra los turistas escandinavos han aumentado en un 3%.

Los turistas que llegaron en avión a España, el 77,3%, son prácticamente el mismo número que en el 2007, 44,4 millones; mientras que los que accedieron al país por carretera fueron el 13,8% menos, en total 11,3 millones de personas. El alojamiento hotelero fue el más elegido, un 64%, aunque registra una caída del 2,2%; mientras que los que usaron otro tipo de estancia disminuyeron el 3,5%.

Mantendrán las campañas de promoción

La forma de organización del viaje se mantiene en el 2008 con un mayor número de turistas que realizaron su visita a España sin contratar paquete turístico, el 67,8%, con un descenso de un 1,7%, frente a los que lo hicieron contratando el viaje, un 31,5%, que descendió un 4,7%.

Pese a la situación, desde el Gobierno a través de Turespaña se va a mantener las campañas de promoción en el extranjero contando con la labor de las 32 oficinas que tiene este organismo, porque "debemos estar en las mentes de nuestros consumidores, y no podemos dejar que cuando se salga de la situación estemos olvidados".

Por último, Mesquida recordó que "seguimos siendo el segundo país del mundo, por detrás de Francia, en el número de llegadas, y ocupamos el mismo puesto, por detrás de Estados Unidos, en ingresos por turismo ".