Año bisiesto«Queremos que el 29 de febrero sea fiesta en todo el mundo»

¡Felicidades a las 32.000 personas que hoy celebran su cumpleaños en España! Para Olivia, Sofía y Gonzalo, los únicos trillizos bisiestos del mundo, será la segunda vez que celebren su cumpleaños en su día, desde su nacimiento el 29 de febrero de 2008 en el hospital 9 de Octubre de Valencia. José Manuel Ubarrechena, en cambio, cumplirá 80 años aunque solo haya festejado 20 de ellos porque este donostiarra fundador y presidente del Club Mundial de los Bisiestos nunca cambió la fecha para celebrar su cumpleaños el día 28 de febrero o el 1 de marzo, como tantos bisiestos.

«Cada uno hace de su capa un sayo. Yo particularmente, para no celebrarlo, siempre lo festejo doblemente pues me felicitan unos el 28 y otros el 1.

Y eso sí, el año que cae bisiesto la celebración es sonada», explica el miembro del club bisiesto Agrimiro Saiz, que festeja su 14 cumpleaños.

Saiz, vicepresidente del Instituto de Estudios Conquenses, convocó a los nacidos un 29 de febrero a una fiesta en Cuenca el pasado sábado a la que acudieron una treintena de bisiestos de la zona centro peninsular. «Invité a Pedro Sánchez (nació el 29 de febrero de 1972) y dio acuse de recibo, pero no le esperamos. Aunque hace gala de haber nacido en bisiesto, supongo que piensa que ahora no es el momento», señala el impulsor de la página de Facebook « Cumpleaños bisiestos 2016».

Otros «bisiestos» españoles acudirán a la fiesta que ha organizado la Asociación de Bisiestos de Málaga que preside Francisco Carrasquilla, que comenzará con el reparto de cestas en los hospitales de la localidad para los nuevos bisiestos que acaben de llegar al mundo. Y tanto en Cuenca como en Málaga, los asistentes harán una donación para la Federación Española de Enfermedades Raras (FEDER), porque hoy también es su día.

Ubarrechena, por su parte, lo celebrará como ya es tradición con una comida con decenas de bisiestos en su restaurante de San Sebastián y con un cóctel posterior en el hotel María Cristina. Unos y otros llevarán seguro al menos un cupón de la ONCE en el bolsillo porque por primera vez este año, el sorteo hace una mención especial a los nacidos este día.

Bisiestos famosos

A 5 millones de personas en todo el mundo les une esta peculiaridad de haber nacido tal día como hoy. La probabilidad de cumplir los años un 29 de febrero es de una entre 1.461, cálculo al que se llega al sumar el día extra del bisiesto a los 1.460 días que hay en cuatro años (aunque no se tiene en cuenta los tres días que hay que restar cada 400 años).

Un 29 de febrero nacieron el Papa Pablo III, el compositor Gioachino Rossini, autor de «El barbero de Sevilla» al que Google homenajeó en 2012 con un doodle, o Ángel Pardo Ruiz, historietista de «El Capitán Trueno». «También Supermán. Su creador lo hizo nacer un 29 de febrero para que fuera especial, en la fecha más rara», apunta Saiz. Así lo contó en la revista « Time» el 14 de marzo de 1988.

En 2012 la familia Estes igualaba el récord mundial que establecieron en 1960 los Henriksen en Noruega. La pequeña Louise nació el 29 de febrero, al igual que hiciera Remington cuatro años antes y Xavier en la misma fecha de 2004. Tres «leap year», como son llamados los bisiestos en los países de habla inglesa.

Si la «proeza» era difícil, más aún es la que protagonizó Sir James Milne Wilson, primer ministro de Tasmania. «Hay constancia de que nació en bisiesto y murió en bisiesto», el 29 de febrero de 1812 y el mismo día de 1880, relata Saiz.

A los nacidos en esta particular fecha les ha hermanado durante mucho tiempo ese mal fario de «año bisiesto, año siniestro». Todo lo que se ha salido de lo cotidiano se ha revestido desde la antigüedad de connotaciones negativas, explica el miembro del Club Mundial de Bisiestos, que cuenta con 2.000 asociados y figura en el Libro de los Guinness.

Fiesta el 29 de febrero

Hoy ya no es un estigma haber nacido un 29 de febrero. Saiz incluso habla de una conocida suya «muy ofendida porque nació minutos después de la medianoche, pero el médico, queriendo hacerle un favor, puso la fecha del 28».

«Hasta no hace mucho, los registros eran muy reacios a esta fecha. No la incluían», recuerda Agrimiro Saiz, que se queja de que «todavía hay muchos formularios de seguros, pólizas o programas informáticos que no lo contemplan, no hay casilla para el 29 de febrero, y aunque insistamos y nos enfademos, al final tenemos que plegarnos y ceder». La red social Facebook hasta hace poco se saltaba esta fecha.

Tan orgullosos se sienten de su fecha de cumpleaños, que reivindican que el 29 de febrero se convierta en una fiesta civil a nivel mundial. «Esta anormalidad cronológica hace que nuestro calendario se ordene y que nuestras estaciones lleguen en sincronía cada año», justifica Saiz.

El año no cuenta en realidad con 365 días, sino con 365,2422. Sosígenes de Alejandría ajustó el calendario romano por encargo de Julio César e incluyó un día cada cuatro años para corregir el desfase. Así nació el bisiesto, del latín «bis sextus dies ante calendas martii» (seis días antes de marzo), porque ese día se fijó entonces entre el 23 y el 24 de febrero. El astrónomo erró en su cálculo en 11 minutos y 14 segundos con respecto al año trópico, un desfase que corrigió el calendario gregoriano anulando algunos bisiestos de forma que desde entonces un año es bisiesto si es divisible entre 4, excepto si es divisible entre 100 pero no entre 400. Aún así, el calendario gregoriano acumula un día de desfase, pero cada 3.300 años.

En España, a efectos legales, los nacidos un 29 de febrero cumplen años a las 0,00 horas del 28 de febrero los años que no sean bisiestos. Un cumpleaños tan fugaz, que Saiz bromea: «No pasamos por el trauma de envejecer. Somos jóvenes eternos».