Composición de los grupos:
Para ser campeón hay que ganar a cualquiera y no se puede temer a nadie. España debe recurrir a los tópicos para sonreír y mirar con optimismo el Mundial de Brasil después del peliagudo sorteo que le correspondió este viernes en Costa do Sauípe, a 70 kilómetros de Salvador de Bahía, primera capital del Brasil colonial y tercera ciudad más poblada tras Sao Paulo y Río. Será precisamente en el estadio Fonte Nova de Salvador, y un viernes 13, donde el combinado de Vicente del Bosque se estrenará nada menos ante la Holanda de Robben y Van Persie (21.00 h.). Nunca en la historia de los Mundiales se midieron en la primera fase los finalistas de la edición anterior. Aunque ahí todavía habrá mucho margen de supervivencia, está servida la gran revancha del duelo del mágico Soccer City, resuelto por Iniesta en el inolvidable minuto 116.
Peor todavía que verse la cara con la ‘Oranje’ considera Del Bosque tener que competir de nuevo contra la presionante y correosa Chile, la más indeseada. El complicado duelo tendrá lugar en la medianoche del 18 de junio. España se impuso hace más cuatro años al grupo de Bielsa, merced a los goles de Villa e Iniesta (2-1), logró clasificarse para octavos y evitar en el cruce a Brasil. Pero le costó un mundo ese triunfo pretoriano. Y en septiembre pasado, Navas empató en el descuento (2-2) un amistoso que ya se daba por perdido en Ginebra ante el corajudo combinado de Sampaoli.
Pero no todo pueden ser reproches. España tuvo la fortuna de caer en un grupo con sedes menos calurosas y de saber que cerrará la primera fase ante la teóricamente débil Australia, el día 23 en el estadio Baixada de Curitiba (18.00 h.). Un rival muy accesible del bombo 3, donde existía recelo de poder medirse por ejemplo a México, y en la sede donde los españoles se concentrarán durante el campeonato. Si supera la primera criba, España afrontará el cruce de octavos ante uno de los clasificados del grupo A, donde se incluye Brasil. Si no es ahí, los finalistas de la última Copa Confederaciones no se encontrarían hasta la gran final del 13 de julio en Maracaná.
España competirá en uno de los grupos más difíciles, el B, pero no cabe hablar tampoco del ‘de la muerte’. Rivaliza en dificultad con el D, donde lucharán Uruguay, Inglaterra, Costa Rica y nada menos que Italia, la selección europea que por sorteo pasó del bombo 4 al 2 en un hecho insólito. Tampoco los alemanes estarán muy satisfechos de lidiar con la Portugal del temible Cristiano Ronaldo, los poderosos ghaneses y los experimentados estadounidenses. Francia procedía de la repesca pero le tocó la lotería al convivir con Suiza, Ecuador y Honduras. Los argentinos, siempre entre los favoritos, deben seguir ante Bosnia-Herzegovina, Irán y la imprevisible Nigeria. El grupo H, con Bélgica, Argelia, Rusia y Corea del Sur, a priori no parece propio de una fase final del Mundial.
Homenaje a Mandela
Al margen del nivel de dos de los rivales iniciales de ‘La Roja’, la gala fue menos festiva de lo esperado por respeto a la figura imborrable de Nelson Mandela, líder antiapartheid y arquitecto del Mundial de Sudáfrica que falleció el jueves en su domicilio de Johannesburgo, a los 95 años. Se guardó un minuto de silencio en su memoria y las banderas de las 209 asociaciones miembro en la sede de la FIFA ondearon a media asta. «¿De qué se trata el fútbol? Es sobre todo humanidad y Mandela es uno de los mayores humanistas de este tiempo», reveló Joseph Blatter, quien salió al escenario acompañado por Dilma Rousseff, la presidenta del país anfitrión.
Antes de llegar al esperado momento del sorteo en sí, con 2.000 periodistas acreditados y transmitido en directo a casi 200 países, la concurrencia se entretuvo con un somero repaso de la cultura y tradiciones brasileñas, los puntos clave de las doce sedes y un emotivo recorrido por los momentos cumbre de todas las Copas del Mundo. La polémica ceremonia fue conducida por la exuberante actriz, top model y presentadora de televisión Fernanda Lima, y su marido, el también actor Rodrigo Hilbert. Rubios, guapos y buenos comunicadores, pero cuya elección llegó a ser investigada por la Fiscalía de Sao Paulo por si la FIFA hubiera incurrido en un presunto delito de racismo al no representar a la diversidad racial de Brasil.
Ronaldo Nazario, máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo, trajo en brazos a ‘Brazuca’, el balón oficial del certamen de 2014, que significa «brasileño» o, para ser más exactos, «estilo de vida brasileño». La mascota ‘Faluca’, el popular armadillo bautizado por votación popular por el término que combina fútbol y ecología, llegó junto a Bebeto y Marta, dos leyendas brasileñas. De Bosque salió al estrado con el trofeo de campeón que defiende España y el mítico Pelé disfrutó de su momento de gloria pero se negó a extraer las bolas del bombo porque dijo que le trae mala suerte. Edson Arantes Do Nascimento ya tiene 73 años, pero por él parece que no pasa el tiempo.
Y llegó la hora de otros ocho símbolos, representantes de otras tantas selecciones campeonas y elegidos para protagonizar la gala. Hurst (Inglaterra), Kempes (Argentina), Cannavaro (Italia), Mathaus (Alemania), Zidane (Francia), Fernando Hierro (España), Cafú (Brasil) y Ghiggia, el uruguayo más célebre del ‘maracanazo’. Las manos no fueron precisamente muy inocentes para los intereses de España, que defiende galardón tras un año irregular.
Calendario:
FECHA HORA SEDE PARTIDO
- PRIMERA FASE
- GRUPO A
12/06 22:00 (São Paulo) Brasil-Croacia
13/06 18:00 (Natal) México-Camerún
17/06 21:00 (Fortaleza) Brasil-México
18/06 21:00 (Manaos) Camerún-Croacia
23/06 22:00 (Brasilia) Camerún-Brasi
23/06 22:00 (Recife) Croacia-México
- GRUPO B
13/06 21:00 (Salvador España-Holanda
14/06 00:00 (Cuiabá) Chile-Australia
19/06 00:00 (Río de Janeiro) España-Chile
18/06 18:00 (Porto Alegre) Australia-Holanda
23/06 18:00 (Curitiba) Australia-España
23/06 18:00 (São Paulo) Holanda-Chile
- GRUPO C
14/06 18:00 (Belo Horizonte) Colombia-Grecia
15/06 00:00 (Recife) Costa de Marfil-Japón
19/06 18:00 (Brasilia) Colombia-Costa Marfil
20/06 00:00 (Natal) Japón-Grecia
24/06 22:00 (Cuiabá) Japón-Colombia
24/06 22:00 (Fortaleza) Grecia-Costa Marfil
- GRUPO D
14/06 21:00 (Fortaleza) Uruguay-Costa Rica
15/06 03:00 (Manaos) Inglaterra-Italia
19/06 21:00 (São Paulo) Uruguay-Inglaterra
20/06 18:00 (Recife) Italia-Costa Rica
24/06 18:00 (Natal) Italia-Uruguay
24/06 18:00 (Belo Horizonte) Costa Rica-Inglaterra
- GRUPO E
15/06 18:00 (Brasilia) Suiza-Ecuador
15/06 21:00 (Porto Alegre) Francia-Honduras
20/06 22:00 (Salvador) Suiza-Francia
21/06 00:00 (Curitiba) Honduras-Ecuador
25/06 22:00 (Manaos) Honduras-Suiza
25/06 22:00 (Río de Janeiro) Ecuador-Francia
- GRUPO F
16/06 00:00 (Río de Janeiro) Argentina-Bosnia
16/06 21:00 (Curitiba) Irán-Nigeria
21/06 18:00 (Belo Horizonte) Argentina-Irán
22/06 00:00 (Cuiabá) Nigeria-Bosnia
25/06 18:00 (Porto Alegre) Nigeria-Argentina
25/06 18:00 (Salvador) Bosnia-Irán
- GRUPO G
16/06 19:00 (Salvador) Alemania-Portugal
17/06 00:00 (Natal) Ghana-Estados Unidos
21/06 21:00 (Fortaleza) Alemania-Ghana
22/06 21:00 (Manaos) Estados Unidos-Portugal
26/06 18:00 (Recife) Estados Unidos-Alemania
26/06 18:00 (Brasilia) Portugal-Ghana
- GRUPO H
17/06 18:00 (Belo Horizonte) Bélgica-Argelia
18/06 00:00 (Cuiabá) Rusia-Corea Sur
23/06 00:00 (Río de Janeiro) Bélgica-Rusia
22/06 18:00 (Porto Alegre) Corea Sur-Argelia
26/06 22:00 (São Paulo) Corea Sur-Bélgica
26/06 22:00 (Curitiba) Argelia-Rusia
-- OCTAVOS DE FINAL
49. 28/06 18:00 (Belo Horizonte) 1A-2B
50. 28/06 22:00 (Río de Janeiro) 1C-2D
51. 29/06 18:00 (Fortaleza) 1B-2A
52. 29/06 22:00 (Recife) 1D-2C
53. 30/06 18:00 (Brasilia) 1E-2F
54. 30/06 22:00 (Porto Alegre) 1G-2H
55. 01/07 18:00 (São Paulo) 1F-2E
56. 01/07 22:00 (Salvador) 1H-2G
-- CUARTOS DE FINAL
57. 04/07 22:00 (Fortaleza) Ganador 49-Ganador 50
58. 04/07 18:00 (Río de Janeiro) Ganador 53-Ganador 54
59. 05/07 22:00 (Salvador) Ganador 51-Ganador 52
60. 05/07 18:00 (Brasilia) Ganador 55-Ganador 56
-- SEMIFINALES
61. 08/07 22:00 (Belo Horizonte) Ganador 57-Ganador 58
62. 09/07 22:00 (São Paulo) Ganador 59-Ganador 60
-- TERCER PUESTO
63. 12/07 22:00 (Brasilia) Perdedor 61-Perdedor 62
-- FINAL
64. 13/07 21:00 (Río de Janeiro) Ganador 61-Ganador 62
