Vuelve la violencia a las calles de Belfast

Norirlandeses republicanos católicos y probritánicos protestantes se han enfrentado en Belfast tras manifestarse los segundos para protestar por la retirada de la bandera del Reino Unido del Ayuntamiento de esa ciudad.

Los unionistas probritánicos han chocado con sus rivales republicanos a su paso por una zona católica del este de Belfast, donde hubo lanzamiento de piedras, petardos y botellas. La Policía ha respondido con balas de goma y cañones de agua a los disturbios, en los que cuatro agentes resultaron heridos, dos de los cuales tuvieron que ser hospitalizados.

Horas antes, los unionistas se habían manifestado en el centro de Belfast contra la reciente decisión del consistorio de ondear la bandera británica solo en días señalados. Esta decisión, tomada por mayoría de 29 a 21 concejales el pasado 3 de diciembre, ha provocado en las últimas semanas numerosas protestas de norirlandeses pro-británicos, que quieren ver reinstaurada la 'Union Jack' de forma permanente.

Los disturbios de hoy se suman a los ocurridos ayer en varias localidades de Irlanda del Norte, donde hubo protestas violentas en las que resultaron heridos otros cuatro policías y que obligaron a cerrar el tráfico.

En diciembre, los concejales de Belfast, de mayoría republicana, aprobaron una moción del partido multiconfesional Alianza, que agrupa a católicos y protestantes, que proponía que la bandera británica ondeara solo en ciertos días del año. Hasta entonces la 'Union Jack' lucía a diario en la fachada del Ayuntamiento, y los concejales nacionalistas habían pedido su retirada definitiva para crear "un ambiente de neutralidad en una ciudad dividida".