La erupción del volcán Pacaya deja al menos dos muertos y miles de evacuados en Guatemala

La erupción del volcán Pacaya, que el jueves sorprendió a los guatemaltecos y afectó un área de unos 100 kilómetros de radio en la zona central del país, deja al menos dos muertos, tres desaparecidos, 67 heridos y miles de damnificados, según estimaciones parciales de las autoridades. El último informe de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), dado a conocer , ha detallado que la erupción causó la muerte del periodista Aníbal Archila, quien se encontraba a casi 20 metros de las corrientes de lava cuando explotó el cráter, mientras que dos de sus camarógrafos lograron ponerse a salvo.

También se ha informado de la muerte del profesor de un colegio, identificado como Herber Gámez, de 22 años, que murió al caer de forma accidental del cuarto piso del un edificio cuando limpiaba las arenas lanzadas por el volcán. Además, ha precisado que tres niños de entre 7 y 10 años continúan desaparecidos desde anoche y 67 personas han resultado con golpes y fracturas.

Conred ha indicado que más de 800 casas sufrieron daños, entre las cuales unas cien se derrumbaron, en nueve comunidades asentadas en las faldas del volcán. El volcán, de 2.552 metros de altura, ubicado a unos 50 kilómetros al sur de la capital, está activo desde 1965, pero la noche del jueves registró una violenta actividad que hizo que las cenizas y arenas expelidas afectaran los departamentos de Guatemala, que incluye la capital, Escuintla (sur) y Sacatepéquez (oeste).

Más de 1.700 personas evacuadas

Las autoridades de Protección Civil también han evacuado a 1.700 habitantes del área, mientras que otras 2.500 permanecen en sus hogares pese al riesgo. El presidente guatemalteco, Álvaro Colom, acompañado por su esposa, Sandra Torres, y varios ministros de Estado, han visitado la zona del desastre y los albergues habilitados en el municipio de San Vicente Pacaya.

Sobre los techos de las viviendas en las comunidades de las faldas del Pacaya cayeron grandes piedras, ceniza y arena volcánica. Colom ha asegurado en una rueda de prensa en la sede de la Conred que la erupción afectó un área de 100 kilómetros de radio en los departamentos de Guatemala, Escuintla y Sacatepéquez, donde decretó un "estado de calamidad pública" para atender la emergencia.

El mandatario ha asegurado que el daño ocasionado por la erupción es "bastante grande" y que su administración dará prioridad a los damnificados, pero también impulsará programas para la recuperación de los cultivos agrícolas. El Gobierno, ha dicho, cuenta con suficientes recursos para atender esta emergencia, una de las más fuertes registradas en Guatemala en los últimos 12 años.