Bernanke fija 2010 como el año de la recuperación económica si las medidas adoptadas tienen éxito

El presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, ha asegurado que la recesión en EEUU acabará este año y el 2010 será un periodo de "recuperación" siempre y cuando las medidas adoptadas por el Gobierno logren estabilizar los mercados. "Si las acciones adoptadas por el Gobierno, el Congreso y la Reserva Federal tienen éxito al lograr cierta estabilidad financiera -y sólo si ese es el caso, en mi opinión- existe una posibilidad razonable de que la actual recesión acabe en 2009", ha asegurado.

Según el titular del banco central estadounidense, si las condiciones en los mercados mejoran "la economía se verá cada vez más respaldada por los estímulos financiero y fiscal". A eso se sumarían, en su opinión, los efectos beneficiosos de la fuerte caída de los precios de la energía desde mediados del año pasado, la mayor disponibilidad de crédito y el mayor equilibrio entre los inventarios de las empresas y las ventas finales.

Aún así, ha alertado de que la primera economía mundial afronta importantes riesgos, lo que hace que exista una "considerable incertidumbre". Ha indicado que el principal desafío es superar la retroalimentación negativa entre la economía real y el sistema financiero. "Para superar esa adversa retroalimentación es esencial que sigamos complementando el estímulo fiscal con una robusta acción gubernamental para estabilizar las instituciones y los mercados financieros", ha explicado Bernanke ante el Comité Bancario del Senado.

Una "severa contracción"

El responsable de la Fed ha destacado, además, que la naturaleza global de la crisis podría reducir las exportaciones estadounidenses y erosionar más de lo previsto la ya frágil situación financiera, la peor que vive el país desde 1930.

Por el momento, Bernanke ha recordado que EEUU atraviesa una "severa contracción" que parece continuar durante el primer trimestre de este año. Según los cálculos oficiales, la economía de EEUU se contrajo un 3,8% durante el último trimestre de 2008, una cifra que según los analistas superará el 5% cuando se publiquen el viernes los datos revisados del Producto Interior Bruto (PIB).

Buena parte de los economistas creen que el PIB podría contraerse un 5% adicional este trimestre antes de comenzar a estabilizarse a mediados de año. En su comparecencia, Bernanke ha reiterado las previsiones económicas divulgadas por la Reserva Federal (Fed) la semana pasada, según las cuales el PIB se contraerá entre un 0,5 y un 1,3% este año. El banco central prevé que la economía crezca entre un 2,5 y un 3,25% en 2010. Además, la Fed prevé que el desempleo aumente a entre un 8,5 y un 8,8% para finales de este año. Desde el comienzo de la recesión, en diciembre de 2007, EEUU ha perdido ya 3,6 millones de puestos de trabajo.

¿Nacionalización de los bancos?

Por lo demás, el presidente de la Fed ha manifestado ante el Comité de Banca del Senado que el sector inmobiliario sigue "muy débil". En ese sentido, ha mencionado que los precios de la vivienda continúan cayendo y los embargos por falta de pago de hipotecas siguen en niveles muy elevados. Dada la gravedad de la situación, Bernanke ha prometido que la Fed utilizará "todas las herramientas a su alcance" para estimular la actividad económica y lograr la estabilidad de los mercados.

La Reserva Federal ha rebajado los tipos de interés hasta casi el 0% y el recién inaugurado Gobierno de Obama ha aprobado un plan de estímulo por valor de 787.000 millones de dólares con el fin de revitalizar la economía. En su intervención, Bernanke no ha dicho si el Gobierno podría verse obligado a nacionalizar algunos bancos.