Gene Roddenberry: más allá de 'Star Trek'
Ingeniero aeronáutico, policía, poeta, piloto civil y militar, las cenizas del guionista fueron enviadas al espacio en 1997
Ahora que se vuelve a hablar de 'Star Trek' , con el reciente estreno en Pluto TV de 'Star Trek: Discovery' , no podemos olvidarnos de Gene Roddenberry . El hombre que se atrevió a decirle a Isaac Asimov en una convención «por qué no te callas» nació en ciudad texana de El Paso, en 1921, aunque pasó su infancia en Los Ángeles. Dicen que desde muy temprana edad, en lugar de jugar a indios y vaqueros, su gran pasión era mirar al cielo y pensar que había otros mundos. No es de extrañar que se decantara por estudiar Ingeniería aeronáutica e incluso que obtuviera una licencia de piloto.
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Después de completar sus estudios, se alistó como voluntario en la fuerza aérea norteamericana como cadete, en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial . Durante el periodo bélico participó en cerca de noventa misiones en la zona del Pacífico , por las que recibió varias condecoraciones y distinciones.
Escritor de altura y policía
En su tiempo libre, se dedicó a escribir, hasta que le convencieron de que vendiera sus historias, en las que el tema principal era el mundo de la aviación. También escribió poesía y algunos de sus versos fueron publicados por 'The New York Times'. Al finalizar la guerra, trabajó como piloto de Panam, al mismo tiempo que estudió y se licenció en Literatura en la Universidad de Columbia.
Al principio no mostró demasiado interés por la televisión, pero poco a poco, como gran observador que era, se dio cuenta de que este medio tenía un gran futuro. No lo pensó dos veces y, dado su espíritu aventurero, aparcó su profesión de altos vuelos y en Hollywood trató, primero con gran dificultad, de abrirse camino como guionista de series .
Mientras intentaba sobrevivir en aquel nuevo mundo, se enroló en el departamento de Policía de Los Ángeles , donde llegó a obtener el grado de sargento. A imagen y semejanza de cuando estuvo en la guerra, en sus ratos libres escribió y consiguió vender algunos guiones para series como 'Goodyear Theatre', 'The Jame Wyman Theater', 'Naked City' y 'El teniente', entre otras.
El difícil camino de 'Star Trek'
El 8 de septiembre de 1966 fue una fecha clave para Gene Roddenberry, ya que ese día comenzaron en la NBC los episodios de 'Star Trek'. El capitán Kirk ( William Shatner ) y la tripulación del USS Enterprise viajan por el universo para explorar nuevos mundos y encontrar nuevas civilizaciones. Su creador imaginó un mundo en un futuro muy, muy lejano en el que la Tierra está en total armonía y las guerras, el hambre, las enfermedades y la pobreza ya no amenazan a la humanidad. Vamos, que los cuatro jinetes del Apocalipsis se han tomado unas largas vacaciones. Además, las diferencias políticas, raciales o religiosas ya no son causa de enfrentamiento.
El episodio piloto fue rechazado por la cadena, poniendo como excusa que era «demasiado cerebral» . Tras unos pequeños retoques, cuando 'Star Trek' apareció por la pequeña pantalla, de inmediato se formó una legión de seguidores que después de cada emisión invadían con cartas las oficinas de la productora. Incluso armaron la marimorena cuando, tras 79 episodios y 3 temporadas , en junio de 1969 la serie finalizó sus emisiones.
Roddenberry produjo entonces varias películas y un buen número de pilotos para series de televisión, pero seguía con el runrún en la cabeza y su idea era volver con una nueva remesa de su mítica serie. En junio de 1977, Paramount intentó lanzar una nueva serie, parece que bajo el título 'Star Trek: Fase II' . Se diseñaron los escenarios e incluso circuló una lista de directores y equipo de guionistas que iban a colaborar con Roddenberry.
Con el reparto al completo, excepto el señor Spock (sustituido por Xon), cuando todo estaba listo para comenzar las grabaciones, Paramount abandonó la idea. ¿El motivo? 'Star Wars' entró con fuerza. Todo lo que quedó en el cajón formó parte de 'Star Trek: la película' , el primer largometraje basado en la serie.
Roddenberry y 'Star Trek' han servido de inspiración para otras series y películas de ciencia ficción. En cierta ocasión, George Lucas , creador de 'Star Wars', dijo: « 'Star Trek' preparó el terreno para que 'Star Wars' pudiera venir y posarse sobre sus hombros».
En septiembre de 1987, llegó 'Star Trek: next generation' , con la que Gene Roddenberry continuó la leyenda. Esta serie, con mayor coste en efectos especiales y un presupuesto menos ajustado que la primigenia, se convirtió de nuevo en todo un fenómeno y gozó de gran popularidad.
El espacio infinito
El 24 de octubre de 1991, Gene Roddenberry falleció en Santa Mónica (California) de un ataque cardiaco, a los 70 años . Sus cenizas fueron de los primeros restos humanos en ser enviados al espacio. Este hecho ocurrió el 21 de abril de 1997, durante el lanzamiento del satélite español Minisat01 desde la base aérea de Gando (Gran Canaria). De esta manera, nuestro protagonista logró ir «donde nadie ha ido jamás».
En 1985, fue el primer guionista de televisión en recibir una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood . Once meses después de su muerte, el canal de ciencia ficción Sci-Fi comenzó sus emisiones en Estados Unidos y en su primera emisión se dedicó a dos pioneros de este género: Isaac Asimov y Gene Roddenberry. El astrofísico Yoji Kondo propuso poner su nombre a un cráter en Marte. La idea fue apoyada por Carl Sagan , Arthur C. Clarke y la Unión Astronómica Internacional. Para los curiosos diremos que el cráter se encuentra en la latitud marciana -49,9 grados y una longitud de 4,5 grados. También un asteroide lleva su nombre: 4659 Roddenberry. Por último, desde 2000, el premio Gene Roddenberry es el máximo galardón que se entrega en cada edición del FantasticCon en Los Ángeles.
