El verdugo

José Luis, treballador d'una funerària, es casa amb la filla d'un botxí a punt de jubilar-se, que el convenç perquè entri en el gremi per a poder optar a un pis oficial. Donada l'escassetat de condemnes i el gran nombre d'indults, José Luis pensa que amb una mica de sort mai haurà d'exercir l'ofici, així que accepta la proposta. Però un dia la guàrdia civil acudeix a ell perquè faci la seva primera execució.

Luis García Berlanga, juntament amb el seu guionista habitual, Rafael Azcona, i Ennio Flaiano (guionista de Federico Fellini), va escriure el guió d'aquesta comèdia negra, que s'ha convertit, junt amb “Plácido”, en paradigma del cine de l'època franquista. El film (que parteix d'una anècdota per a construir un al·legat contra la pena de mort) va patir nombrosos talls per la censura de l'època, però va aconseguir guanyar el premi de la Premsa Internacional en la Mostra de Venècia. El repartiment està format, a excepció del protagonista (l'italià Nino Manfredi), per la plana major dels actors espanyols de l'època: Emma Penella, Pepe Isbert, José Luis López Vázquez, Alfredo Landa, Antonio Ferrandis, Lola Gaos, José Sazatornil o Chus Lampreave.