Muere Manuel Criado de Val, impulsor del Festival Medieval de Hita

El profesor y filólogo Manuel Criado de Val, que fue el principal impulsor del Festival Medieval de Hita -fiesta reconocida con el interés turístico nacional-, ha fallecido este jueves en Madrid a los 97 años de edad. Así lo ha confirmado a Efe el alcalde de Hita, José Ayuso, amigo de Criado de Val y que ha trasmitido sus condolencias a la familia en nombre del Consistorio de un municipio que «tanto tiene que agradecer a Criado de Val» y a cuya localidad estaba fuertemente vinculado como «enamorado de la figura del arcipreste de Hita». De hecho, Criado de Val nació en Madrid, pero su padre era de Rebollosa de Hita, y su lazo con Guadalajara y Castilla-La Mancha motivó que fuera nombrado Hijo Adoptivo de la provincia, de Hita y de Pastrana e Hijo Predilecto de Castilla-La Mancha.

Una amplia trayectoria

Doctor en Filosofía y Letras por la Universidad Complutense de Madrid, donde ejerció como profesor desde 1956, Criado de Val fue el gran impulsor del Festival Medieval de Hita, declarado de Interés Turístico Nacional, y reconocido por su municipio en el 2000, año en el que fue candidato al Premio Príncipe de Asturias.

Pero no solo se dedicó al Festival Medieval de Hita, en el que año tras año se encargaba de la autoría o dirección de las obras teatales, sino que también realizó una importante aportación a la Biblioteca de Investigadores de la Provincia de Guadalajara, a la que en su día cedió destacados fondos que forman parte de su producción literaria ligada al Festival de Hita. Y además de director de la sección de Estudios Gramaticales del Instituto «Miguel de Cervantes» del CSIC, del Patronato Internacional Arcipreste de Hita y de varias publicaciones filológicas, es autor de numerosos libros, entre ellos, «Historia de la villa de Hita y su Arcipreste», «Teoría de Castilla la Nueva», «Fisonomía del español», «Fisonomía del Español y de las lenguas modernas» o «El Quijote y Cervantes de ayer a hoy».

Condolencias de amigos y allegados

«Hace tan sólo 15 días estuve con él en Madrid y estaba con la mente fresca y pensando ya en el próximo festival», recordaba el regidor de Hita, que ha remarcado su «tenacidad»: «Para, a lo largo de los 55 años de festival, con mejores y peores momentos, sacarlo adelante». José Ayuso ha confirmado que el Ayuntamiento decretará tres días de luto por el fallecimiento de uno de «sus hijos más ilustres» y que le va a preparar un homenaje que, previsiblemente, coincidirá con la edición de este año del Festival Medieval, el 4 de julio.

Por su parte, la presidenta de la Diputación, Ana Guarinos, también se ha querido sumar a las condolencias, asegurando que «supone una gran pérdida para Hita, para la provincia y también para la lengua española, de la que fue un gran estudioso y defensor». Además ha lamentado su falta en el próximo Festival Medieval de Hita, «teniendo en cuenta que el profesor ha sido autor incansable de las sucesivas obras teatrales que forman parte del programa».

Manuel Criado de Val será enterrado mañana en Madrid.